১৫৮: আমার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করা
“শূ ইয়াও, আমি কী কারণে এটা করছি, তুমি কি জানো না?”
লু ইয়ে-র কণ্ঠস্বর অত্যন্ত ঠান্ডা।
অতীতে লু ইয়ে কখনো শূ ইয়াওকে পছন্দ করতেন না, কিন্তু পারিবারিক সম্পর্কের কারণে তিনি তার সাথে সবসময় অত্যন্ত ভদ্র ও মার্জিত আচরণ করতেন।
কিন্তু এবার, তিনি বদলে গেছেন।
ফোনের ওপাশে শূ ইয়াও ভয়ে কেঁপে উঠল এবং পরিস্থিতি বুঝতে পেরে ভেঙে পড়ে উচ্চস্বরে কেঁদে ফেলল—“সেটা তো শুধু একটা বিড়াল ছিল! আমার ভাই তো একজন মানুষ, লু ইয়ে, শিয়াও ইউয়ান একজন মানুষ! একটা বিড়ালের জন্য তুমি তাকে এভাবে ধ্বংস করে দিলে? তোমার হৃদয় এত কঠিন...”
“এটুকুই শেষ নয়।”
লু ইয়ে缓慢ভাবে বললেন, “ওকে সাবধানে রেখো, খেয়াল রেখো যেন ও দশতলা থেকে পড়ে মাংসের পিণ্ডতে পরিণত না হয়।”
“আহ্!!!!!!” ফোনের ওপাশে থাকা শূ ইয়াও উন্মাদনার মতো চিৎকার করে উঠল।
সে তো সেই বিড়ালটাকেই দশতলা থেকে নিচে ফেলে দিয়েছিল! লু ইয়ে, তিনি কি স্পষ্টতই তাকে এই কথাই মনে করিয়ে দিচ্ছেন যে, তারা যতই মিনতি করুক বা আকুতি জানাক না কেন, তিনি ভবিষ্যতে ঠিকই শূ ইউয়ানকে দশতলা থেকে ফেলে দেবেন?
“লু ইয়ে, আমি তোমার কাছে হাত জোড় করছি, শিয়াও ইউয়ানের সাথে এমন করো না! ও তো কিচ্ছু করেনি! তুমি কোথায় আছো? আমি তোমার কাছে ক্ষমা চাইতে আসছি। আমি তোমার পায়ে পড়ে ক্ষমা চাইব। লু ইয়ে, দয়া করে শিয়াও ইউয়ানকে ক্ষমা করে দাও, আমি কি তোমার পায়ে হাত রাখব? আমি তোমার কাছে ভিক্ষা চাচ্ছি...”
“তোমার জানার দরকার নেই আমি কোথায় আছি। নিজের মনকে শান্ত করো, আমাদের তো শেষ পর্যন্ত দেখাপ্রাপ্তি ঘটবেই—আমাদের বিয়ের দিন।”
কথাটি বলে তিনি ফোন কেটে দিলেন।
ইতিমধ্যেই বেশ দেরি হয়ে গেছে। নান তাও-এর আগের অভ্যাস অনুযায়ী, তার দুপুরবেলা ঘুমের পর এতক্ষণে জেগে ওঠার কথা। তবে এবার তিনি তার পান করার পানির সাথে কিছু মেজাজ শান্ত করার ওষুধ মিশিয়ে দিয়েছিলেন, তাই হয়তো তার ঘুমাতে একটু বেশি সময় লাগবে।
তিনি দ্রুত ফিরে গেলে সময়মতোই পৌঁছাতে পারবেন।
তাই তিনি আসন ছেড়ে গবেষণা কেন্দ্র থেকে বেরিয়ে এলেন।
টিংলান ইয়ান-এ।
লু ইয়ে যখন বাড়ি পৌঁছলেন, তখন নিচতলাটি সন্ধ্যার শেষ আলোয় স্নান করছিল।
বিড়ালটি নতুন পরিবেশের সাথে মানিয়ে নিয়েছে এবং ঘরের ভেতর ভুলবশত ঢুকে পড়া একটি প্রজাপতির পেছনে ছুটছে। তবে এটি এখনো মানুষের খুব একটা কাছাকাছি যেতে চায় না। লু ইয়ে-কে আসতে দেখে সে কেবল একটি শীতল দৃষ্টি ফেলল, এরপর নিজের মতো করে খেলা চালিয়ে গেল।
এমন একটি বিড়াল, ঝিংতাং-এর থেকে আসমান-পাতাল ব্যবধানে আলাদা।
তবে, তিনি কেবল এটাই আশা করতে পারেন যে নান তাও যেন এটিকে মেনে নেয়, কারণ তার শরীর এখন আর দ্বিতীয় কোনো আঘাত সহ্য করার মতো অবস্থায় নেই।
ঝিংতাং যে আর বেঁচে নেই, এই সংবাদটি এবার নান তাওকে না জানানোর সিদ্ধান্তটি লু ইয়ে গভীরভাবে ভেবেচিন্তেই নিয়েছিলেন। এটি শূ ইয়াওকে রক্ষা করার জন্য নয়, বরং নান তাও-এর মানসিক ও শারীরিক অবস্থা অত্যন্ত শোচনীয় থাকার কারণে এবং তার পেটের সন্তানের কথা ভেবেই...
এই কথা ভাবতে গিয়ে লু ইয়ে-র চোখের গভীরে এক ঝলক অলক্ষ্য উষ্ণতা ও প্রত্যাশা বয়ে গেল। তিনি কেবল এটাই আশা করতে পারেন যে ভবিষ্যতে সন্তানের জন্ম নান তাও-এর মনকে বিড়ালটির চিন্তা থেকে কিছুটা হলেও দূরে সরিয়ে নেবে।
ঝিংতাং হারানোর বেদনা, একাই তাকে বহন করতে হবে—এটুকুই যথেষ্ট।
ওপরের তলায়, লু ইয়ে যখন শয়নকক্ষে প্রবেশ করলেন, তখন বিছানার মানুষটি তখনও জেগে ওঠেননি।
তিনি নিজের কোটটি খুলে ফেললেন, এগিয়ে গিয়ে বিছানায় শুয়ে পড়লেন। তার হাতটি যখন নারীর সুশ্রী কোমরের ওপর রাখলেন, তখনই নারীর শরীরটি সামান্য কেঁপে উঠল।
তিনি কিছুটা অবাক হলেন—“জেগে গেছ?”
“লু ইয়ে, আমি আবার একটা স্বপ্ন দেখলাম।” সেই খুদে বার্তাটি দেখার পর থেকে নান তাও আর চোখ বন্ধ করেননি। সে নিজের হাতের তালুতে মাথা রেখেছিল, তার চোখ দুটো ইতিমধ্যেই সম্পূর্ণ লাল হয়ে গিয়েছিল। চেপে রাখা আবেগের তীব্র ঘাত-প্রতিঘাতে সে তার ঠোঁট কামড়ে রক্তিম করে ফেলেছিল—“আমি আবার ঝিংতাং-কে নিয়ে স্বপ্ন দেখলাম। ও আমাকে দোষ দিচ্ছে, ও আমাকে দোষ দিচ্ছে কারণ আমি ওকে এত কষ্ট সহ্য করতে দিয়েছি। আমি ওকে ধরতে গেলাম, আর ও দৌড়ে পালিয়ে গেল, আমি আর কোনোদিন ওকে খুঁজে পেলাম না। লু ইয়ে, আমার এই পৃথিবীতে আর কোনো দিন ঝিংতাং থাকবে না।”
“ঠিক আগেরবারের সেই স্বপ্নের মতোই, কী ভীষণ বাস্তব মনে হচ্ছিল।”
নান তাও-এর কোমরের ওপর লু ইয়ে-র হাতটি এক মুহূর্তের জন্য জমে গেল। তিনি নারীর কাঁধের কম্পন অনুভব করতে পারলেন। তিনি জোরপূর্বক তার শরীরটিকে ঘুরিয়ে নিজের দিকে মুখ করালেন, আর তখনই দেখতে পেলেন নারীটি কতক্ষণ ধরে কেঁদেছে তার কোনো ঠিক নেই, তার উভয় চোখ মারাত্মকভাবে লাল ও ফুলে আছে।
তিনি হাত বাড়িয়ে তার হাতের তালু দিয়ে তার চোখের জল মুছে দিলেন—“তাওতাও, ঝিংতাং নিচতলায় আছে, ঝিংতাং আগামী বহু বছর ধরে তোমার সাথেই থাকবে।” কথা বলতে বলতে তিনি তার চিবুকে হালকা ছোঁয়া বুলিয়ে দিলেন, এবং তার হাতটি ধীরে ধীরে তার নিচের পেটে নেমে এল—“ভবিষ্যতে তোমার শুধু ঝিংতাং থাকবে না, তোমার পেটের সন্তান থাকবে, আর আমি থাকব। আমরা সবাই তোমার সাথে থাকব। সোনা, আর কেঁদো না, কেমন?”
লু ইয়ে-র কাছ থেকে এমন বিরল ও মৃদু সান্ত্বনা পেয়েও নান তাও নিজের মনের ভেতরে চিৎকার করে উঠছিলেন—নিচতলার ওই প্রাণীটি কোনোভাবেই ঝিংতাং নয়! আর এই সন্তানটিও আর কুড়ি দিন পরে আর এই পৃথিবীতে থাকবে না।
কিন্তু তিনি তা প্রকাশ করতে পারলেন না। ঘৃণায় পূর্ণ তার হৃদয় তাকে আরও অনেক বেশি সংবেদনশীল ও সংযত করে তুলেছিল। তিনি শূ ইয়াওকে ঘৃণা করেন, আবার শূ ইয়াওকে রক্ষা করা লু ইয়ে-কেও ঘৃণা করেন। তিনি তাদের এর উপযুক্ত মূল্য চোকাতে বাধ্য করবেন।
“লু ইয়ে, তুমি কি সত্যি আমার সাথে থাকবে? চিরকালের জন্য?”
নান তাও মানুষটির বুকের ভেতরে আরও একটু সেঁধিয়ে গেলেন, মাথা তুলে তার দিকে তাকালেন। তার জলে ভরা লাল চোখ দুটি সম্পূর্ণভাবে কোমলতা ও অসহায়ত্বে পরিপূর্ণ ছিল।
যা লু ইয়ে-র বুকে এক প্রচণ্ড আঘাত হানল।
“অবশ্যই, তাওতাও, আমাদের প্রতিজ্ঞা আমি সারাজীবন মনে রাখব।” তিনি মাথা নিচু করলেন, তার একটি চুম্বন নারীর মাথার তালুতে এসে পড়ল।
নান তাও চোখের পলক নামিয়ে নিলেন, তার চোখের গভীরে এক শীতল আলো ঝলকে উঠল।
কিন্তু তিনি আর চান না যে তিনি তার সাথে থাকুন।
সে ইতিমধ্যেই তাদের প্রতিজ্ঞা ভেঙে ফেলেছে, তার আর সেই অধিকার নেই।
*
এই মুহূর্তে শূ পরিবারের নিজস্ব হাসপাতাল।
চারপাশ কোলাহলে পরিপূর্ণ।
শূ ইউয়ানের জরুরি চিকিৎসা চলছে, আর শূ-র মা প্রায় অজ্ঞান হওয়ার উপক্রম হয়ে কেঁদে চলেছেন।
শূ-র বাবা চরম ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে তার গায়ে এক সজোরে লাথি বসিয়ে দিলেন—“তোর কি আর ফোন করারও লজ্জা নেই? সব এই সর্বনাশের গোড়া তুই! তুই একটা ক্ষুদ্রহৃদয় নারী, লু ইয়ে বাইরে অন্য কোনো নারীর সাথে থাকবে তা তুই সহ্য করতে পারিসনি, এমনকি একটা বিড়ালকেও তুই সহ্য করতে পারলি না? একটা পশুর সাথে তোর কীসের শত্রুতা ছিল যে তুই একটা পশুর ওপর হাত তুলতে গেলি? নিজের ভাইকে এই বিপদে টেনে নামালি, এখন কি তুই তৃপ্তি পেয়েছিস? তোর কি খুব আনন্দ হচ্ছে?”
যতই ক্ষিপ্ত হোন না কেন, শূ-র বাবা নিজের মধ্যে শেষ সম্বলটুকু ধরে রেখেছিলেন—শূ ইয়াওয়ের মুখে কোনো দাগ রাখা যাবে না। এই মুখ নিয়েই তাকে অত্যন্ত মার্জিত ও জাঁকজমকপূর্ণভাবে লু পরিবারে বধূ হয়ে প্রবেশ করতে হবে।
ঠিকই তো, লু ইয়ে শূ ইউয়ানের ওপর এত নিষ্ঠুর আচরণ করা সত্ত্বেও শূ পরিবার লু পরিবারের সাথে বিয়ের সম্পর্ক ছিন্ন করতে পারবে না। কারণ ঠিক কিছুদিন আগেই শূ পরিবারের সমস্ত সম্পত্তি লু পরিবারের সাথে অংশীদারিত্বের সেই প্রকল্পটিতে বিনিয়োগ করা হয়েছে।
এই সময়ে যদি লু পরিবার তাদের পরিত্যাগ করে, তবে শূ পরিবার নিশ্চিতভাবেই সর্বস্বান্ত হয়ে পথে বসবে এবং তাদের বিনিয়োগ করা সমস্ত অর্থ চিরতরে হারিয়ে যাবে।
শূ ইয়াও তার বাবার এই মারধর সহ্য করে গেল। কারণ সে যা করেছে, তার ফলেই তো শূ ইউয়ানের হাত-পা জীবন্ত অবস্থায় কেটে ফেলা হয়েছে, তার শরীরে এতগুলো ছুরিকাঘাত করা হয়েছে, আর প্রতিটি আঘাত তার মুখেই করা হয়েছে! এমনকি তার সবচেয়ে প্রিয় মা-ও আজ আর তাকে বাঁচাতে সামনে এগিয়ে আসেননি।
সবকিছুর মূলে কি কেবল সে-ই দায়ী?
শূ ইয়াও এমনটা মনে করে না। সে ঘৃণায় চোখ লাল করে ফেলল। এই সবকিছুর জন্য নান তাও দায়ী। যদি সে তার মানুষকে ছিনিয়ে না নিত এবং তার সাথে বিড়াল পুষতে না শুরু করত, তবে কি সে কোনো বিড়ালের ওপর হাত তুলত?
সব ওই নারীর দোষ!
কিন্তু সেই নারী কী পেল? সে তো এমন কাণ্ড ঘটিয়েছে, তবুও লু ইয়ে তো তার সাথেই বিয়ে করবেন। মনে হচ্ছে লু ইয়ে-রও শূ পরিবারের সমর্থন প্রয়োজন।
তাহলে শেষ পর্যন্ত সে-ই তো জিতেছে, তাই না?
এই কথা চিন্তা করতেই শূ ইয়াও উন্মাদনার মতো উচ্চস্বরে হেসে উঠল। সে এমনভাবে হাসল যে তার গলা ভেঙে গেল, এমনকি শূ-র বাবা ও মা পর্যন্ত হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন।
“তুমি আমাকে মারছ? তুমি কি জানো লু ইয়ে একটু আগে ফোনে আমাকে কী বলেছে? সে আমাকে মন শান্ত করতে বলেছে এবং যথারীতি আমাদের বিয়ে অনুষ্ঠিত হবে।” শূ ইয়াও পেটে আঘাতের ব্যথা চেপে ধরে দাঁড়িয়ে পড়ল এবং তার বাবার দিকে তাকিয়ে বলল—“তুমি আমাকে ঘৃণা করতে পারো, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তো আমার ওপরই ভরসা করে থাকতে হবে, তুমি তো আমার আর লু ইয়ের বিয়ের আশায় বসে আছো। তাই আমি তোমাকে পরামর্শ দিচ্ছি, আর কখনো গায়ে হাত তুলবে না।”
কথাটি বলে শূ ইয়াও সেই আলো জ্বলতে থাকা জরুরি বিভাগের ঘরের দিকে একটি শীতল দৃষ্টি নিক্ষেপ করল—“আমি শিয়াও ইউয়ানকে কোনোভাবেই হাতছাড়া করব না। এখন যেহেতু কাকিমারা সবাই দেছেং-এ আছেন, তবে শিয়াও ইউয়ানকেও সেখানে পাঠিয়ে দেওয়া হোক। কৃত্রিম অঙ্গ প্রতিস্থাপন করতে হলেও, আমি আমার ভাইকে সবচেয়ে ভালোটাই এনে দেব।”
দুঃখ পেয়ে লাভ কী?
ঘৃণা করে লাভ কী?
সামনের দিকে তাকানোই তো সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।
আর তার সামনেই রয়েছে—সে আর লু ইয়ে-র সেই বহু প্রতীক্ষিত বিবাহ অনুষ্ঠান।