১২৭: নান তাওকে সঙ্গে নেওয়া

“লু, লু সাহেব?”

ছোট জল অবাক হয়ে গেল। লু সাহেব বিমানবন্দরে কেন? তাও আবার এত আনুষ্ঠানিক পোশাকে! যদি তার সাথে প্রায় চার বছর কাজ না করত, তবে সে হয়তো তাকে চিনতেই পারত না।

যে মানুষটি ফোনে কথা বলছিলেন, তিনি ভ্রু কুঁচকে ছিলেন, স্পষ্টতই মেয়েটির কথা তার কানে পৌঁছায়নি।

কিন্তু গু ছি তা শুনতে পেলেন। সে ছোট জলের দিকে একবার তাকিয়ে নিল। বড় বড় ব্যাগ বহনকারী এই সাধারণ চেহারার মেয়েটিকে দেখে একটু অসুস্থ মনে হলো, গায়ের রঙ ফ্যাকাশে। সে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “আপনি কি আমাদের বসকে চেনেন?”

অদ্ভুত তো! সে নিজেই এই মেয়েটিকে কখনো দেখেনি, তাহলে সে বসকে চিনল কী করে? গু ছি অবচেতনভাবেই লু ইয়ের পাশে এসে দাঁড়াল। “মিস, আপনি কি আপনার পরিচয়টা বলবেন?”

“আহ? আমি, আমি হলাম...” প্রশ্ন শুনে ছোট জল থতমত খেয়ে গেল। “আমি নার্স ছোট জল। আপনি কি আমাকে চেনেন না? লু সাহেব নিশ্চয়ই আমাকে চিনবেন।”

নার্স ছোট জল? এর মানে কী?

গু ছি নিশ্চিত ছিল যে তার বস কখনো হাসপাতালে ভর্তি হননি, এমনকি খুব একটা হাসপাতালেও যাননি। তাহলে এই নার্স ছোট জলকে তিনি কীভাবে চিনবেন? সে যখন ছোট জলের পরিচয়পত্র সম্পর্কে জিজ্ঞেস করতে যাবে, ঠিক তখনই চেকিংয়ের গেট খুলে গেল। চেকিং অফিসার ছোট জলের হাতের ব্যাগগুলো দেখে নিজেই এগিয়ে এলেন এবং জানতে চাইলেন তার সাহায্যের প্রয়োজন কি না।

“হ্যাঁ, আমি এই ফ্লাইটেই যাচ্ছি...” কিন্তু ছোট জলের দৃষ্টি লু ইয়ের ওপর থেকে সরছিল না। বিমানবন্দরের উজ্জ্বল আলোয় লু সাহেবকে হাসপাতালের চেয়েও বেশি সুদর্শন এবং মোহনীয় দেখাচ্ছিল। ফোনে কথা বলার সময় তার একাগ্র ভঙ্গি মেয়েটির হৃদয়কে আরও গভীরভাবে ডুবিয়ে দিচ্ছিল।

ঝাং আইলিং বলেছিলেন, নারীর হৃদয়ে পৌঁছানোর পথ হলো তার দেহ। আর হাসপাতালের সেই শীর্ষ তলার গত কয়েক বছরে, ছোট জলের হৃদয়ের পথে অনেক আগেই লু সাহেবের ছায়া পড়েছিল। আজ, সেই ছায়া যেন আরও জীবন্ত হয়ে উঠল।

ছোট জল অনিচ্ছাসত্ত্বেও লু ইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। তার খুব ইচ্ছে করছিল দৌড়ে গিয়ে তাকে শেষ বিদায় জানাতে। সাথে এটুকু বলতে যে, তিনি যেন ভালো থাকেন। সে নিজেও নিজের শরীরের যত্ন নেবে এবং গর্ভের সন্তানকে রক্ষা করবে। হয়তো সন্তান জন্মানোর পর রক্তের সম্পর্ক তাদের আবার কোনোভাবে বেঁধে ফেলবে।

ভাবতে ভাবতে ছোট জল এক পা এগিয়ে এল, সাহস সঞ্চয় করে বলল, “লু সাহেব...”

“মিস, অনুগ্রহ করে দূরত্ব বজায় রাখুন।”

গু ছি ভদ্রলোক হলেও তার মেজাজ খুব একটা নরম নয়। ছোট জলকে বারবার কাছে আসতে দেখে তার মুখ কালো হয়ে গেল।

ছোট জল ভয় পেয়ে গেল। যে কথাগুলো বলতে চেয়েছিল তা গলাতেই আটকে গেল। সে শুধু অশ্রুসিক্ত চোখে মাথা নাড়ল। “তাহলে কষ্ট করে লু সাহেবকে শুধু এতটুকু বলবেন, আমি চলে যাচ্ছি। নিউজিল্যান্ড যাচ্ছি। যদি ভাগ্য থাকে, তবে হয়তো আবার দেখা হবে।”

কথা শেষ করে ছোট জল তার ব্যাগগুলোর কিছুটা চেকিং অফিসারকে দিয়ে তার সঙ্গেই ভেতরে চলে গেল।

গু ছি দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে দেখল ছোট জল গেটের ওপারে হারিয়ে যাচ্ছে। তার মাথায় জট পাকিয়ে যাচ্ছিল। এই মেয়েটি একটু আগে বসের দিকে যেভাবে তাকিয়েছিল, তা তো খুব গভীর আবেগপূর্ণ ছিল। তাদের কি অতীতে কোনো সম্পর্ক ছিল?

ভাবতে ভাবতে সে বসের দিকে তাকাল। মনে হলো এটা সম্ভব নয়। কারণ যদিও গত কয়েক বছরে বসের প্রেমিকা বারবার পরিবর্তিত হয়েছে, কিন্তু পর্দার আড়ালে সব সময়ই নান মিস ছিলেন। এই মেয়েটি তো একদম সাদামাটা, বসের পছন্দের হওয়ার কথা নয়।

সে যখন এসব ভাবছিল, লু ইয়ে ইতিমধ্যে ফোন রেখে দিয়েছেন। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা গু ছি-র স্থির দৃষ্টি তার ওপর পড়তেই তিনি ঠান্ডা গলায় বললেন, “কী দেখছ?” জনসমক্ষে একজন পুরুষের এমন সরাসরি দৃষ্টিতে তাকে দেখাটা লু ইয়ের একদমই পছন্দ নয়।

গু ছি দ্রুত চোখ সরিয়ে নিল। “বস, ওই যে মেয়েটি চলে গেল, আপনি কি তাকে চেনেন?” অনেকক্ষণ ভেবে সে সাহস করে জিজ্ঞেস করল।

লু ইয়ে ভ্রু কুঁচকে চারদিকে তাকালেন। “কোন মেয়ে?” তিনি ফোনে এত ব্যস্ত ছিলেন যে পাশে কী ঘটেছে তা খেয়ালই করেননি। মনে পড়ল, কেউ হয়তো কয়েকবার ‘লু সাহেব’ বলে ডেকেছিল, কিন্তু কণ্ঠটি অপরিচিত।

“ওই যে সেই মেয়েটি...” গু ছিও চারদিকে তাকাল, কিন্তু বিমানবন্দরের বিশাল জায়গায় সেই অবয়ব আর নেই। মেয়েটি নিশ্চয়ই বিমানে উঠে পড়েছে ভেবে সে হাত নাড়ল। “না, কিছু না। বসকে চেনার মতো মেয়ে নয়। মনে হয় বসের কোনো গোপন ভক্ত হবে।”

বসের চেনার মতো মেয়ে নয়?

লু ইয়ে অদ্ভুত কথাটি শুনে গু ছি-র দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন, যেন একটা ব্যাখ্যা চাইছেন।

গু ছি ঘামতে শুরু করল এবং দ্রুত প্রসঙ্গ পরিবর্তন করল। “বস, লু সাহেব ফোনে কী বললেন? তার ফ্লাইট কি পৌঁছেছে?”

হ্যাঁ, লু ইয়ে তার আপন বাবা লু ইউয়ানের সাথেই কথা বলছিলেন। একমাত্র এই মানুষটিই পারেন লু ইয়েকে বিমানবন্দরে টেনে আনতে। কিন্তু গু ছি জানে, এই বৃদ্ধ লু-র প্রধান গুণ হলো অবিশ্বস্ততা এবং দম্ভ। তিনি জানেন যে লু ইয়ের কষ্টার্জিত অর্থেই পুরো পরিবার চলে, তবুও তিনি বাড়ির কর্তা সেজে থাকেন এবং লু ইয়ের কাছ থেকে সম্মান আশা করেন।

লু ইউয়ানের কথা তিন ভাগের এক ভাগও বিশ্বাস করা যায় না। তিনি মাঝরাতে অহেতুক ঝামেলা পাকাতেন। লু ইয়ে গত কয়েক বছর ধরে তাকে এড়িয়ে চলছিলেন। এবার মু ইয়ান অসুস্থ শুনে তিনি দেশে ফেরার কথা বললে লু ইয়ে রাজি হয়েছিলেন। কিন্তু বিকেলের ফ্লাইট হওয়ার কথা থাকলেও এখন পর্যন্ত তার কোনো দেখা নেই। গু ছি মনে মনে ভাবল, তিনি নিশ্চয়ই এবারও কথা রাখেননি।

সত্যিই তাই। লু ইউয়ানের কথা শুনতেই লু ইয়ের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল। তিনি ফোনটি গু ছি-র হাতে ছুঁড়ে দিয়ে বললেন, “সবাইকে জানিয়ে দাও, লু পরিবারের সম্মানের দোহাই দিয়ে কেউ যেন তাকে আর টাকা ধার না দেয়। এবং আগামী দশ বছরের মধ্যে তাকে যেন পশ্চিম শহরে ঘেঁষতে না দেওয়া হয়।”

এইমাত্র লু ইউয়ান তাকে ফোন করে কেঁদেছিলেন, দাবি করেছিলেন তিনি বিমানে অপহৃত হয়েছেন এবং মুক্তিপণ হিসেবে তিন কোটি টাকা চাচ্ছেন। লু ইয়ে সরাসরি ফোন কেটে দিয়েছিলেন।

অন্ধকার মুখে বিমানবন্দরের বাইরে হাঁটার সময় তিনি এক গভীর বিভ্রান্তিতে ডুবে গেলেন। তার বাবা কি আগেও এমন স্বার্থপর এবং লোভী ছিলেন? তিনি ঠিক মনে করতে পারছিলেন না। পঁচিশ বছর আগের স্মৃতিতে, সেই ছোট্ট লু ইয়ের শুধু মনে পড়ে তার ভাই লু ঝিকে, যে সবসময় নিজের বাহু প্রসারিত করে তাকে আগলে রাখত।

আর স্পষ্টতই, সেই মানুষটিকেই তার এখন সবচেয়ে বেশি ভুলে থাকা প্রয়োজন, যার স্মৃতিতে মরে যাওয়াই উচিত।

গু ছি গাড়ির কাছে এসে আজকের রাতের কর্মসূচির কথা মনে করল। সে থমকে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করল, “বস, আজ রাতে উত্তর শহরের বাই পরিবারের সাথে ডিনার আছে। আপনি কি শ্বে মিসকে নিয়ে যাবেন, নাকি নান মিসকে?”

উত্তর শহরের বাই পরিবার?

লু ইয়ে দাঁড়িয়ে ভ্রু কুঁচকালেন। বিমানবন্দরের দূরে লালচে মেঘের দিকে তাকিয়ে তার চোখ গভীর এবং অন্ধকার হয়ে উঠল। তিনি শান্ত গলায় বললেন, “নান তাও-কে নিয়ে যাব।”

“ঠিক আছে, আমি নান মিসকে জানিয়ে দিচ্ছি।”

গু ছি নিজের ওপরই বিরক্ত হলো। বস সব অনুষ্ঠানেই তো নান মিসকে নিয়ে যান। এবার বিয়ে করার কথা চলছে, ব্যতিক্রম হওয়ার কোনো কারণই নেই।