১৬২: প্রচণ্ড রাগে ফুঁসছে

গর্ভ পরীক্ষার দিনটি ঠিক করা হয়েছিল পরের দিন সকালেই।

নান তাওয়ের অনুরোধে কু চুন মো-র ওখানে যাওয়া হয়নি।

পরিবর্তে বাড়ির কাছের একটি প্রসূতি হাসপাতালে যাওয়া হয়েছিল। কু ছি-র পক্ষ থেকে চিকিৎসক ও সেবিকাদের আগে থেকেই বলে রাখা হয়েছিল, তাই তারা নান তাওকে অত্যন্ত উষ্ণ অভ্যর্থনা জানাল।

কিন্তু এই উষ্ণতা নান তাওয়ের হৃদয়কে একটুও শান্ত করতে পারল না, বরং তার বুকটা আরও বেশি করে ডুবে যেতে লাগল। ঠিক যেন জলে ডুবে যাওয়া কোনো মানুষের মতো—ভবিষ্যতে তার জন্য অপেক্ষা করে আছে এক অন্ধকার অতল গহ্বর কিংবা মৃত্যু। তাই বর্তমানের এই সুখ ও কোলাহল তার চোখের কোণ বারবার ভিজিয়ে দিচ্ছিল।

পরীক্ষাগারটি অত্যন্ত পরিচ্ছন্ন ছিল।

লু ইয়ে নান তাওয়ের সঙ্গে হাসপাতালের বিছানায় বসল। তার ছোট্ট হাতটি শক্ত করে লু ইয়ের হাত ধরে রেখেছিল, যেন কিছুতেই ছাড়তে চাইছিল না।

মহিলা চিকিৎসক দু’জনের গভীর সম্পর্কের প্রশংসা করলেন। এখনকার দিনে যেসব পুরুষ স্ত্রীর সঙ্গে প্রসবপূর্ব চেকআপে আসেন এবং পাশে বসে মোবাইল ফোনে গেম খেলেন না, তারা সবাই ভালো মানুষ এবং তাদের প্রশংসাই করা উচিত।

লু ইয়ে সামান্য হাসল, মাথা নিচু করে নান তাওয়ের দিকে তাকাল, কিন্তু দেখতে পেল সে মুখ অন্যদিকে ফিরিয়ে নিয়েছে, যেন এই বিষয়টি সে এড়িয়ে চলতে চাইছে।

তবে তার হাতের তালু লু ইয়ের হাতকে আরও শক্ত করে চেপে ধরেছিল, যেন তীব্র কোনো অনুভূতি সে প্রাণপণে দমন করার চেষ্টা করছে।

লু ইয়ে একটি চেয়ার টেনে বসল এবং নিজেই নান তাওয়ের পোশাকের ওপরের অংশ কিছুটা গুটিয়ে তার মসৃণ ও সামান্য স্ফীত পেটটি উন্মুক্ত করে দিল। তার হাতের আঙুলের ডগা আলতো করে পেটের ওপর দিয়ে বুলিয়ে গেল: "গতবারের চেয়ে একটু বড় হয়েছে।"

নান তাও কোনো উত্তর দিল না।

উল্টো মহিলা চিকিৎসক হেসে উঠলেন: "আগের চেকআপের রেকর্ড দেখে মনে হচ্ছে আজ ষোল সপ্তাহ পূর্ণ হয়েছে। দেখে মনে হচ্ছে বাচ্চাটি বেশ ভালো পুষ্টি পাচ্ছে এবং এর বিকাশও ভালো হয়েছে।" বলতে বলতে তিনি পরীক্ষা শুরু করলেন।

প্রথমে হলো কালার আল্ট্রাসাউন্ড।

এই কদিনে শিশুটি পেটের ভেতর ক্রমাগত নড়াচড়া করছিল। গতবারের আল্ট্রাসাউন্ডে শুধু তার মুখের এক পাশ আর ছোট হাতের আড়ালে থাকা অর্ধেক মুখ দেখা গিয়েছিল, কিন্তু এবার পুরো মুখটাই পরিষ্কার দেখা গেল।

খুদে মুখটি হাতের তালুর চেয়েও ছোট।

আল্ট্রাসাউন্ডের আলোয় ঘুম ভেঙে যাওয়ায় ছোট মানুষটি চরম অসন্তুষ্টি প্রকাশ করল, বারবার কুতকুতে চোখে ভ্রু কুঁচকে ফেলল।

তার ভ্রু কুঁচকানোর এই ভঙ্গিটি অবিকল লু ইয়ের মতো দেখতে।

এই একটিমাত্র দৃশ্য সরাসরি লু ইয়ের হৃদয়ের গভীরে গিয়ে আঘাত করল, যার ফলে সে এক মুহূর্তের জন্য যেন শ্বাস নেওয়াও ভুলে গেল। গতবার শুধু কাগজে প্রিন্ট করা ছবি দেখে যে ধাক্কা সে পেয়েছিল, সরাসরি চোখের সামনের এই দৃশ্যের তীব্রতা তার চেয়ে অনেক বেশি ছিল।

স্ক্রিনের ভেতরে ক্রমাগত নড়াচড়া করা ছোট মানুষটির দিকে তাকিয়ে নান তাওয়ের মুঠোয় বন্দী লু ইয়ের হাতটিও অজান্তেই শক্ত হয়ে উঠল।

হতে পারে এই মুহূর্তে এসে এই দু’জন মানুষের হাতের তালু সত্যিই সন্তানের টানে একে অপরের সঙ্গে শক্ত করে জড়িয়ে ধরেছিল।

কিন্তু, তাদের পক্ষে তো আর কোনোদিনই একসাথে পথ চলা সম্ভব নয়।

নান তাওয়ের বুক ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল, চোখের কোণে জমে উঠল এক প্রলেপ জল।

মহিলা চিকিৎসক তা দেখে ভেবে নিলেন নান তাও আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছেন, তাই তিনি আরও উৎসাহের সাথে বাচ্চার অবস্থা বর্ণনা করতে লাগলেন: "বাচ্চার বিকাশ খুব ভালো হয়েছে, মাথাটা বেশ বড়, ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই খুব বুদ্ধিমান হবে। অবশ্য মায়ের একটু কষ্ট হবে, তবে কোনো সমস্যা নেই, স্বাভাবিক প্রসব সম্ভব না হলে আমরা সিজারিয়ান করলেই চলবে।"

"বাচ্চাটিকে দেখতে বেশ মিষ্টি লাগছে, প্রথম দেখায় বাবার মতো মনে হলেও ভালোভাবে খেয়াল করলে মনে হয় ভ্রুয়ের ওপরের অংশটা মায়ের সাথে বেশি মিল রয়েছে।"

তিনি অনবরত বলে যাচ্ছিলেন, আর লু ইয়ে স্ক্রিনের দিকে পলকহীন দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। শুধু নান তাও ঠোঁট কামড়ে ধরে নিজের ভেতরের গভীর বিষাদ সহ্য করে চলল, তার মনের আবেগ কিছুতেই শান্ত হচ্ছিল না।

আল্ট্রাসাউন্ড পরীক্ষার পর চিকিৎসক ভ্রূণের হার্টবিট পরীক্ষা করলেন।

ঝড়ের মাঝে জন্ম নিতে চলা এই শিশুটি অদ্ভুতভাবে সুস্থ ছিল, যা দেখে মহিলা চিকিৎসকও হাসিমুখে পরীক্ষা শেষ করলেন। শেষ পর্যন্ত প্রেসক্রিপশন লেখার সময় তিনি নান তাওকে কিছু ভিটামিন লিখে দিলেন এবং প্রসবের সম্ভাব্য তারিখ গণনা করলেন। বর্তমানে গর্ভকাল আট মাস চলছে, সে হিসেবে প্রসবের সম্ভাব্য সময় আগামী বছরের ফেব্রুয়ারি মাসে হওয়ার কথা। দিনগুলো হিসাব করতে করতে চিকিৎসকের মুখ আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল: "মনে হচ্ছে একদম পহেলা বৈশাখে বা ইংরেজি নতুন বছরের কাছাকাছি সময়ে হবে। আপনাদের পরিবারের ছোট শিশুটি সত্যি সৌভাগ্য নিয়ে এসেছে, সৌভাগ্য একেবারে দরজায় কড়া নেড়েছে।"

সম্ভবত লু ইয়ের দেওয়া পারিশ্রমিক অত্যন্ত উদার ছিল, তাই এই চিকিৎসক প্রশংসা করার জন্য কোনো কমতি রাখছিলেন না।

নান তাও ঠোঁট কামড়ে হেসে চিকিৎসকের হাত থেকে প্রেসক্রিপশনটি নিতে গেল, কিন্তু চিকিৎসক পাতা উল্টাতে উল্টাতে হঠাৎ কী যেন মনে করে জিজ্ঞেস করলেন: "আচ্ছা, এটা কি মায়ের প্রথম সন্তান নাকি দ্বিতীয়?"

নান তাও স্তব্ধ হয়ে গেল, চোখের সামনে ই ই-র ছোট্ট মুখটি ভেসে উঠল, তবুও সে নীরব থেকে শুধু উত্তর দিল: "প্রথম সন্তান।"

"তাই তো মনে হয়, আপনাদের দেখতে এত তরুণ লাগছে, ভবিষ্যতে আরও কয়েকটি সন্তান নিয়ে নিন। এখন তো সরকার তিন সন্তান নেওয়ার জন্য উৎসাহিত করছে, বেশি করে জন্ম দিন—"

নান তাও আর শুনতে চাইল না, দ্রুত প্রেসক্রিপশনের কাগজটি হাতে নিয়ে ধন্যবাদ জানিয়ে সে সেখান থেকে বেরিয়ে গেল।

লু ইয়ে দ্রুত তার পেছনে পেছনে চলল।

তবে নান তাওয়ের হঠাৎ মন খারাপ হয়ে যাওয়ার কারণ সে পুরোপুরি বুঝতে পারল না।

হ্যাঁ, সে যদিও নিজের মন খারাপের বিষয়টি স্পষ্টভাবে প্রকাশ করেনি, কিন্তু তারা দু’জন একসাথে বিশ বছরের বেশি সময় ধরে বসবাস করছে, তাই সে বুঝতে পেরেছিল নান তাওয়ের মন ভালো নেই।

"কী হয়েছে?"

লু ইয়ে দ্রুত সামনে এগিয়ে গিয়ে নান তাওয়ের হাত ধরে ফেলল। সামনেই এস্কেলেটর ছিল, অথচ সে এত দ্রুত হাঁটছিল কেন? "আসার সময় তো সব ঠিকই ছিল?"

নান তাও কোনো উত্তর দিল না, শুধু লু ইয়ের হাতের মুঠি থেকে নিজের হাত ছাড়িয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু সফল না হয়ে সে হাল ছেড়ে দিল। সে ঠোঁট কামড়ে নিচের দিকে তাকিয়ে এস্কেলেটরের দিকে এগিয়ে চলল।

এভাবেই দু'জন সামনে-পিछे করে গাড়ির কাছে এসে পৌঁছাল।

লু ইয়ে বরাবরের অভ্যাসমতো নান তাওকে সিটবেল্ট পরিয়ে দিল, তারপর নিজে গিয়ে গাড়িতে বসল।

কিন্তু এবার যখন সে নান তাওকে সিটবেল্ট পরিয়ে দিতে ঝুঁকে পড়ল, তখন মহিলাটির হাত হঠাৎ তার গলায় জড়িয়ে ধরল: "লু ইয়ে..." সে খুব দুঃখী অনুভব করছিল। বর্তমানের এই উষ্ণ দৃশ্যটি ভবিষ্যতে কতটা কষ্টের কারণ হয়ে দাঁড়াবে, এই কথাটি শুধু ভাবামাত্রই নান তাওয়ের গলা শক্ত হয়ে এল এবং চোখের কোণ কান্নায় ভরে গেল।

"হুম, কী হয়েছে?" পুরুষটি এক হাত ড্যাশবোর্ডের ওপর এবং অন্য হাত সিটের পেছনের দিকে রেখে মাথা ঘুরিয়ে তার দিকে তাকাল, "কেন মন খারাপ হয়েছে? আমাকে বলবে কি?"

সে কতই না কোমল ছিল।

সে সবসময়ই এত কোমল।

বাইরের দুনিয়ায় লু ইয়ে অত্যন্ত কঠোর ও দয়াহীন একজন মানুষ, কিন্তু নান তাওয়ের সামনে সে কখনো একটুও রাগ করে না। তার এই কোমলতা ও ধৈর্য যেন নান তাওয়ের ক্ষেত্রে অফুরন্ত।

লু ইয়ে ভালো।

কিন্তু লু ইয়ে একই সাথে অত্যন্ত ঠান্ডা ও নির্মমও বটে।

সে খুব ভালোভাবেই জানে নান তাওকে ঠিক কতটুকু দেওয়া সম্ভব আর কতটুকু দেওয়া অসম্ভব, তাই সে যখন আঘাত করে, তখন সেটিই হয় সবচেয়ে গভীর ক্ষত।

নান তাওর চোখের কোণ লাল হয়ে উঠল, সে মাথা নাড়াল: "কিছু না, শুধু মনে হচ্ছে আজকাল আবেগের পরিবর্তন খুব বেশি হচ্ছে, হয়তো শরীরের হরমোনের কারণে এমনটা হচ্ছে।"

"তাহলে কি হাসপাতালে গিয়ে আবার একটু দেখিয়ে নেব?"

"না, চলো বাড়ি যাই, আমার একটু ক্লান্তি লাগছে।"

নান তাও লু ইয়েকে ছেড়ে দিল, তার ঠোঁট দুটো লু ইয়ের গালে আলতো করে ছুঁইয়ে দিল—সেটা ছিল একটা ছোট্ট আদর।

তাতে লু ইয়ে সেখান থেকে নড়তে চাইল না, সে মাথা বাঁকা করে তার দিকে তাকাল: "তাও তাও, এতটুকুতে হচ্ছে না।"

"তাহলে কতটুকুতে হবে?"

নান তাওয়ের গাল লাল হয়ে উঠল। আসলে গরমে তার এমন হচ্ছিল, কিন্তু তাকে দেখে মনে হচ্ছিল লজ্জায় তার মুখ লাল হয়ে গেছে।

কথা শুনে লু ইয়ে সোজা হয়ে তার ওপর ঝুঁকে পড়ল, তাকে গাড়ির সিটের সাথে চেপে ধরে গভীর চুম্বনে আবদ্ধ করল।

শেষ পর্যন্ত নান তাওকে হাঁপিয়ে তোলা এবং আকুলভাবে ক্ষমা চাওয়ার পরেই কেবল সে তাকে ছাড়ল।

মহিলার সেই তার চুম্বনে লাল হয়ে যাওয়া ছোট ঠোঁটটার দিকে তাকিয়ে লু ইয়ে দুষ্টু হাসি হেসে সন্তুষ্টচিত্তে ঘুরে গাড়িতে গিয়ে বসল।

দু'জন গাড়ি চালিয়ে সেখান থেকে চলে গেল।

আর ঠিক তখন, তারা যে প্রসূতি ক্লিনিকে গিয়েছিল, সেখানে ঝড়ের বেগে এক নারী ভেতরে প্রবেশ করল।

সে হলো সিয়াও ইয়াও।

সে একটা বেনামী মেসেজ পেয়েছিল যেখানে বলা হয়েছিল নান তাও ও লু ইয়ে এখানে চেকআপ করতে এসেছে। সে কাছাকাছিই ছিল, তাই সোজা ছুটে চলে এসেছে।

দুজনেই প্রসূতি হাসপাতালে এসেছে।

তবে কি...?!

সিয়াও ইয়াও ক্ষোভে ফেটে পড়ল, সে হাসপাতালের পরিচালককে জোরপূর্বক নির্দেশ দিল নান তাওয়ের চেকআপের রিপোর্ট তার হাতে এনে দেওয়ার জন্য।

ওই ছোট জারজ সন্তানটিকে সে কিছুতেই নিরাপদে জন্ম নিতে দেবে না।