১০৪ সুর্ত

লিবিয়া, সুর্তে বন্দর... এখানে আগে শুধুমাত্র একটি অখ্যাত ছোট বন্দর ছিল, কিন্তু এখন এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ বন্দর হয়ে উঠেছে। ইতালি ও জার্মানির প্রকৌশলীরা স্থানীয় শ্রমিকদের নিয়ে প্রাণপণ চেষ্টা চালাচ্ছেন, এই স্থানটিকে এমন একটি আধুনিক বন্দরে রূপান্তর করতে যা দশ হাজার টনের বিশাল জাহাজ থামাতে পারবে।

একদিকে, ত্রিপোলি অনেক দূরে হওয়ায় সমুদ্রপথে বড় পরিমাণ মালামাল পরিবহনের সুবিধা কাজে লাগানো সম্ভব নয়, অন্যদিকে, এটি মিশরের বিরুদ্ধে ভবিষ্যত অভিযানের জন্য শেষ প্রস্তুতির অংশ। জার্মানির পক্ষ থেকে মূলত সুপারিশ করা হয়েছিল যে, ভালো অবস্থায় থাকা বেনগাজি বন্দর সরাসরি ব্যবহার করা হোক, কিন্তু বেনগাজি সামনের লাইন থেকে খুব কাছে, যা ইংরেজদের বোমাবর্ষণের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ, সেইসঙ্গে মাল্টারার থেকে কিছুটা বিচ্যুত হওয়ায় পথটি বিপজ্জনক।

সুতরাং শেষ পর্যন্ত ইতালীয়রাই সুর্তে বন্দরের নির্মাণ শুরু করে এবং জার্মানিরা বাধ্য হয়ে নিরাপদ পথ হিসেবে সুর্তে বন্দর নির্বাচন করে। সদ্য নির্মিত ছোট সিমেন্টের ঘাটে একটি সরঞ্জামপূর্ণ জাহাজ প্রবেশ করে। ঘাটে স্থানীয় শ্রমিকরা জাহাজের মালামাল বাঁধতে সাহায্য করছে, আর জাহাজের কর্মীরা অপেক্ষা করতে না পেরে নৌকাঠ থেকে নামছে।

সাগরের হাওয়া মিশ্রিত বাতাস শ্বাস নিলেই নতুন আগতরা একে একে স্বস্তি ও আনন্দ অনুভব করছে। এখানে লন্ডনের আকাশে যে ভয়াবহ বিমান যুদ্ধ হয়, তা নেই, যুদ্ধের চাপও নেই। কারণ যুদ্ধের সামনের লাইন মিশরের নিকটে থাকা বেনগাজি যেখানে, এখানে আসা মালামাল তেলক্ষেত্রের উন্নয়নের জন্য।

অবশ্য, ইতালির মিশর আক্রমণের প্রস্তুতিতে এখনো অংশ না নেওয়ায়, জার্মান বাহিনী লিবিয়ার ত্রিপোলি ও সুর্তে বন্দরের মধ্যে বেছে নেয়। কারণ এই দুই স্থান বা তো বেশি সমৃদ্ধ, যেখান থেকে জীবনযাপন সহজ, বা তেল ক্ষেত্রের কাছাকাছি, যেখানে কাজ করা সুবিধাজনক।

নিজের জেনারেল ইউনিফর্মে সজ্জিত, রোমেল ক্লান্ত মুখ নিয়ে পরিবহন জাহাজ থেকে নামলো; তার হাতে থাকা যন্ত্রপাতি এক এক করে নামানো হচ্ছে। স্থানীয় শ্রমিকরা জার্মান ও ইতালীয় প্রকৌশলীদের নির্দেশে ধীরে ধীরে জাহাজ থেকে সরঞ্জাম নামাচ্ছে। এগুলোতে ইতালিতে তৈরি তেল পাইপলাইন এবং জার্মান ও ফ্রান্স থেকে অর্ডার করা যন্ত্রপাতি রয়েছে।

যদিও ফ্রান্সের বিশি সরকার অক্ষ জোটের বিস্তারকে সমর্থন করে না এবং জার্মানির সঙ্গে সহযোগিতায় শঙ্কিত, তবুও ব্যবসায়িক সম্পর্ক বাধা দেয় না। অনেক সামরিক এবং বেসামরিক সরঞ্জাম, যদি জার্মানরা দণ্ডমূল্যের মাধ্যমে পেমেন্ট করতে রাজি থাকে, ফ্রান্সের প্রতিষ্ঠান বিক্রি করতে ইচ্ছুক।

এদের মধ্যে রয়েছে বড় ক্যালিবারের গ্রেনেড লঞ্চার, এবং ইতালি ও জার্মানির তেল আহরণের প্রয়োজনীয় যন্ত্রপাতি। "বিজয়, জেনারেল!" রোমেলকে স্বাগত জানানো দুই জার্মান অফিসার তার সহকারী কর্মকর্তার সামনে সৎভাবে দাঁড়িয়ে হাত তুলল। "বিজয়, জেনারেল!" রোমেলও স্যালুট করে মাথা তুলে ক্রেনের দিকে তাকাল, যেখানে একটি গাড়ি নামানো হচ্ছিল।

তিনি নেতৃত্ব দিচ্ছেন ১৫তম ট্যাঙ্ক ডিভিশনকে, যা এখনো অধিকাংশই ইতালির দক্ষিনে প্রশিক্ষণ নিচ্ছে; ইতালিরা এখনই জার্মানদের উত্তর আফ্রিকার লড়াইয়ে সরাসরি হস্তক্ষেপ করতে চায় না। মুসোলিনি নিজে থেকে মিশর আক্রমণ করতে চায় এবং পুরো উত্তর আফ্রিকায় বিজয় অর্জন করতে চায়, যাতে বিজয়ের ফল একা পেতে পারে, জার্মানদের সঙ্গে ভাগাভাগি না করতে হয়।

সুতরাং ২১তম ট্যাঙ্ক ডিভিশনসহ দক্ষিনে যাত্রা ধীরে চলে, একদিকে সংগঠন ও প্রশিক্ষণের কারণ, অপরদিকে ইতালীয়দের অসহযোগিতা। অনেক ইতালীয় পরিবহন জাহাজ জব্দ করা হয়েছে, বেনগাজিতে ইতালীয় সৈন্যদের পরিবহনের জন্য। বাকি পরিবহন জাহাজ তেলক্ষেত্রের নির্মাণ সামগ্রী পরিবহনে ব্যস্ত, জার্মান ট্যাঙ্ক ডিভিশনের অস্ত্র সরবরাহে সময় নেই।

এখন সুর্তে বন্দরে আসা জার্মান বাহিনী মূলত পরিবহন ইউনিট, যারা পরিবহন কাজে সাহায্যের অজুহাতে ধীরে ধীরে এখানে এসেছে। যদিও তারা জার্মান আফ্রিকা কর্পসের অন্তর্ভুক্ত, কিন্তু এখন কেবল সরবরাহের কাজ করছে। যুদ্ধের শক্তি হিসেবে স্থানীয় সশস্ত্র এসএস ইউনিটের তুলনায় কমজোরি।

এসএস ইউনিটের কাছে প্রচুর ৮৮ মিমি উচ্চতর গোলাবারুদ থাকলেও, রোমেলের অধীনে পরিবহন ইউনিটের হাতে শুধুমাত্র হালকা অস্ত্র দিয়ে আত্মরক্ষা। "৩ নম্বর ট্যাঙ্ক কতদিনে পৌঁছাবে?" রোমেলের ১৫তম ট্যাঙ্ক ডিভিশনের একজন অধীনস্ত প্রশ্ন করল। "৩ দিনের মধ্যে ১০টি ট্যাঙ্ক আসবে, আর ট্রাকের আড়ালে আরও ১০টি বর্মযুক্ত যানবাহন পাওয়া গেছে," সে হতাশ হয়ে উত্তর দিল।

অক্ষ জোটের তুলনায় মার্কিন সামরিক পরিবহন ক্ষমতা অনেক বেশি, মাল্টার বিমানবাহী জাহাজ থাকলেও ইতালির পরিবহন ক্ষমতা মার্কিনির দশমাংশও নয়। এই হারে রোমেলের অধীন ২০০টি ৩ নম্বর ট্যাঙ্ক পুরোপুরি আসতে দুই মাস সময় লাগতে পারে।

তবে আফ্রিকা কর্পস ঐতিহাসিকভাবে শক্তিশালী হয়েছে, ১৫ ও ২১ নম্বর ট্যাঙ্ক ডিভিশনের পাশাপাশি এবার একটি পদাতিক ডিভিশনও যুক্ত হয়েছে। এই পদাতিক ডিভিশন পরিবহনে সুবিধাজনক হওয়ায়, এবং অস্থায়ী নির্মাণ বাহিনীর কাজ হওয়ায় দ্রুত পৌঁছেছে; ইতোমধ্যে একটি রেজিমেন্ট তেলক্ষেত্রে পৌঁছে নির্মাণ কাজ চালাচ্ছে।

সুতরাং রোমেল এখন অন্তত একটি ডিভিশন কমান্ডার, যার হাতে একটি প্রতিরক্ষা কামান রেজিমেন্ট, যার কাছে কয়েক ডজন ৮৮ মিমি উচ্চ গোলাবারুদ, একটি পদাতিক রেজিমেন্ট এবং প্রায় ১০০টি গাড়ির পরিবহন দল। যদি একটি ৩ নম্বর ট্যাঙ্ক রেজিমেন্ট যুক্ত হয়, সে তখন সাহস করে ব্রিটিশদের মোকাবিলা করতে পারবে।

কিন্তু এখন তার কাছে ট্যাঙ্ক নেই, এবং তার বাহিনী অনেক জায়গায় ছড়িয়ে আছে, তাই এখনই আক্রমণে যোগ দেওয়া কঠিন। "পদ্ধতি বের করো, তোমার অধীনে একটি ট্যাঙ্ক ব্যাটালিয়ন দ্রুত এখানে নিয়ে আসো!" রোমেল গাড়ি নামানো শেষ হলে তার অধীনস্তদের নির্দেশ দিল। তিনি দূরে থাকা গাড়িগুলোর দিকে ইঙ্গিত করে বলল, "আমাদের সৈন্যদের এখানের পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে সময় লাগবে, যন্ত্রপাতিও তেমনি... এ সব দ্রুত ঠিক করতে হবে।"

লিবিয়ার বন্য পাহাড়ি অঞ্চলে যুদ্ধ করা এবং ইউরোপের শহুরে এলাকায় লড়াই সম্পূর্ণ আলাদা কথা। ইউরোপে রাস্তার পাশে অনেক সময় বাড়ি ও গাছপালা থাকে, যা থেকে ছায়া ও আশ্রয় পাওয়া যায়।

কিন্তু লিবিয়া আলাদা, এখানে ন্যায্য কোনো সড়ক বা অবকাঠামো নেই; পানি কম, বালি বেশি এবং জলবায়ু ইউরোপের থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন। এই অবস্থায় দূর থেকে আসা জার্মান সৈন্যদের মানিয়ে নিতে হয়। ইতালীয়রা এখানে বহু আগে বসতি গড়েছিল, তাদের এখানে যুদ্ধ ও জীবনযাত্রার অভিজ্ঞতা রয়েছে, কিন্তু জার্মানদের নেই।

"শুনেছি মরুভূমির জলবায়ু মানিয়ে নিতে, আমাদের ৩ নম্বর ট্যাঙ্কগুলো সংস্কার করা হয়েছে," রোমেল তার সহকারীকে বলল। সুর্তে, সমুদ্রপথের পাশে এই শহরে খুব কম রঙের বৈচিত্র্য দেখা যায়। সবকিছু হলুদ বালির রঙে মোড়ানো।

স্থানীয় বাড়িগুলো মাটির রঙের দেয়াল, রাস্তাগুলোও একই রঙের। কিছু গাছ থাকলেও, তারাও বালির ধুলোময় গন্ধ বহন করে। সবুজ রঙ এখানে বিলাসিতা, শুধুমাত্র অবিরাম ধূসর হলুদের সমতল বিস্তৃত।

"হ্যাঁ, ধুলিকণা ফিল্টার যুক্ত করা হয়েছে, গাড়ির দেহে কিছু দরকারী স্টোরেজ বক্সও লাগানো হয়েছে," সহকারী জানাল। এই সংস্কার হলো ৩ নম্বর ট্যাঙ্কের পাশে পাতলা লোহা পাত দিয়ে বক্স তৈরি করা, যা প্রকৃতপক্ষে শক্তিশালী নয়, তবে মরুভূমিতে উচ্চ বোঝা বহনের জন্য কাজে লাগে।

বক্সগুলোর মধ্যে তাঁবু বা অন্যান্য সরঞ্জাম রাখা যায়, এবং উপরে কিছু সৈন্য বসতে পারে — একটি প্রয়োগযোগ্য ছোট সংস্কার যা ট্যাঙ্ককে একটু মজবুত করেছে। এই পরিবর্তন আফ্রিকা কর্পসে সীমাবদ্ধ, মরুভূমির পরিবহন ও সরবরাহের সমস্যার প্রেক্ষিতে করা হয়েছে। ইউরোপীয় প্রধান বাহিনীর জন্য, যেখানে সুনির্দিষ্ট লজিস্টিক ব্যবস্থা আছে, এর প্রয়োজন পড়ে না।

আরেকটি বড় ধরনের মরুভূমি অভিযোজন হলো সমস্ত বর্মযুক্ত যানবাহন মরুভূমির হলুদ রঙে রঙানো হয়েছে। জার্মানির প্রচলিত ধূসর রঙ, যা ইউরোপে ভালো একরঙা ছদ্মবেশ, এখানে কার্যকর নয়। হলুদ রঙে সামান্য সবুজ মিশ্রিত থাকলে শত্রুকে বার্তা দেয় যে আমরা আসছি।

অতএব পুরো আফ্রিকা কর্পস মাটির হলুদ রঙ ধারণ করেছে এবং সৈন্যরা গরম থেকে বাঁচতে শর্টপ্যান্ট পরিধান করছে, বড় প্যান্ট আর চামড়ার বুট নয়।

"যদি সম্ভব হয়, আমি তেলক্ষেত্রে যেতে চাই, কারণ ট্যাঙ্ক বাহিনী পৌঁছালে গুরুত্বপূর্ণ জ্বালানি সরবরাহ এখান থেকেই হবে," রোমেল বলল। "অবশ্যই, জেনারেল! আফ্রিকা কর্পসের কমান্ডার হিসেবে আপনার তেলক্ষেত্রে যাওয়ার অধিকার আছে," সহকারী হাসিমাখা জবাব দিল।

রোমেল মাথা নাড়ল, সন্তুষ্টি প্রকাশ করে বলল, "আশা করি লিবিয়ার এই তেলক্ষেত্র元র মত ভালো হবে, তখনই আমার কাছে যথেষ্ট সরবরাহ থাকবে এবং পুরো মিশর দখল করতে পারব!"

তার সঙ্গে থাকা দুই অফিসার তাকে বন্দরের বাইরে নিয়ে গেল; তারা একটি সাধারণ সামরিক ট্রাকে চড়ে সুর্তের রাস্তায় দ্রুত এগিয়ে গেল। ইতালীয় ও জার্মানির ভিড়ে শহর আগের থেকে অনেক繁华, শহরের পাড়ে নতুন বাড়ি নির্মাণ চলছে, যা এখানে জীবনের উচ্ছ্বাস দেখাচ্ছে।

------------

চতুর্থ পর্ব উপস্থাপন করা হলো! ঘোষণা: এই সাইটে একটি বিনামূল্যের অ্যাপ সুপারিশ করা হচ্ছে, যা সমস্ত বিজ্ঞাপন মুক্ত। ওয়েবসাইটের অফিসিয়াল ওয়েচ্যাট পাব্লিক অ্যাকাউন্ট থেকে ডাউনলোড করুন: appxsyd (তিন সেকেন্ড ধরে চাপ দিয়ে নকল করুন)।