একশো একত্রিশ অধ্যায়: দেবমূর্তির খড়্গ প্রতিস্থাপন

এই দৃশ্য দেখে চতুরনয়ন তাওবাদী ও মহাগুরু ইশিউও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

চতুরনয়ন তাওবাদী এগিয়ে এসে স্থিরভাবে দাঁড়িয়ে থাকা, মৃতদেহের মতো নিশ্চল সেই শবসত্তার দিকে তাকালেন। তাঁর চোখে ফুটে উঠল জটিল অনুভূতি। মৃতদেহ নিয়ন্ত্রণকারী তাওসাধক হিসেবে মাওশান সম্প্রদায়ে মৃতদেহ-সাধনার বিদ্যায় লি চাংশেং ছাড়া সম্ভবত তাঁর চেয়ে দক্ষ আর কেউ ছিল না।

এ তো যেন হাজার মাইল পথ ধরে দড়ির ওপর হাঁটা—একটুখানি অসাবধান হলেই সর্বনাশের অতল গহ্বরে পতন। আর সে যদি সাধারণ কেউ হতো, তবু কথা ছিল; কিন্তু সে যে লি চাংশেং!

কিছুক্ষণ দ্বিধা করে চতুরনয়ন তাওবাদী বললেন, “চাংশেং, মৃতদেহ-সাধনার পথ অত্যন্ত রহস্যময় ও বিপজ্জনক। তুমি অবশ্যই নিজের অন্তরের মূল সত্তাকে দৃঢ়ভাবে আঁকড়ে ধরবে, যেন ভুল পথে পা না বাড়াও।” তাঁর কণ্ঠে ছিল গভীর উদ্বেগ ও আন্তরিক স্নেহ।

লি চাংশেং মাথা নেড়ে কপালের ঘাম মুছে বলল, “চতুরনয়ন কাকা নিশ্চিন্ত থাকুন। অমরত্বের সাধনায় জীবনের কল্যাণই সর্বাগ্রে—কীভাবে চলতে হবে, তা আমি জানি। এইবার যদি সেই দুষ্ট শবদানব এত শক্তিশালী না হতো, তবে আমিও এমন বিপজ্জনক পদক্ষেপ নিতাম না। এখন সেই শবসত্তা অপশক্তিতে আক্রান্ত হয়েছে। তার হিংস্রতা ধীরে ধীরে ক্ষয় করে প্রতিক্রিয়ার বিপদ এড়াতে কিছুটা সময় লাগবে।”

“তুমি বুঝতে পেরেছ, সেটাই ভালো। আচ্ছা, আগে সেই জম্বির ব্যাপারে ব্যস্ত থাকায় তোমাকে জিজ্ঞেস করাই হয়নি—তুমি যখন সেই অপসাধককে পরাজিত করেছ, তখন সরাসরি ইউয়ানফু ওয়াননিং প্রাসাদে গেলে না কেন? উল্টো আমার এখানে এলে? আমার এই জায়গা তো ইউয়ানফু ওয়াননিং প্রাসাদের পথের মধ্যে পড়ে না।” হঠাৎ মনে পড়ায় চতুরনয়ন তাওবাদী প্রশ্ন করলেন।

কথাটি শুনে লি চাংশেং তাড়াতাড়ি নিজের আসার উদ্দেশ্য জানাল, “কাকা, সত্যি বলতে কী, সেই অপসাধকের সঙ্গে যুদ্ধে শেষ পর্যন্ত তাকে নিশ্চিহ্ন করতে পারলেও, মৃত্যুর আগে তার পাল্টা আঘাতে আমি গুরুতরভাবে আহত হয়েছিলাম। আমার প্রাণসঞ্জাত অস্ত্রটিও প্রায় ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল। তার আধ্যাত্মিক শক্তি সামান্য পুনরুদ্ধার করতেই আমার প্রায় অর্ধেক বছর লেগেছে। সম্পূর্ণ সুস্থ করে তুলতে আর কত সময় লাগবে, তা এখনও জানি না।”

“সৌভাগ্যক্রমে, আমি এমন একটি পদ্ধতি পেয়েছি যার সাহায্যে আশীর্বাদপুষ্ট গুহা ও পবিত্র ভূমির পর্বত-নদী এবং ভূগর্ভস্থ প্রাণশক্তি ধার করে প্রাণসঞ্জাত অস্ত্রটি মেরামত করা যায়। তাই এই সময়ে আমি নানা স্থানে এমন পবিত্র ভূমির সন্ধান করে বেড়াচ্ছি। কাকার কাছে আসার কারণও এই—আমি লক্ষ্য করেছিলাম, এখানকার ভূগর্ভস্থ প্রাণশক্তি অত্যন্ত সমৃদ্ধ; নিশ্চয়ই আশেপাশে কোনো আশীর্বাদপুষ্ট পবিত্র স্থান রয়েছে। আর ভাগ্যের পরিহাসে এসে আপনার সঙ্গেই দেখা হয়ে গেল।”

“তবে কাকাকে আরেকটি কথা জিজ্ঞেস করতে চাই। আপনি তো বহু বছর ধরে এখানে আছেন—এখানে কি এমন কোনো আশীর্বাদপুষ্ট গুহা বা পবিত্র ভূমির সন্ধান পেয়েছেন, যা কারও মালিকানাধীন নয় এবং আগে কেউ ব্যবহারও করেনি?” লি চাংশেং প্রত্যাশাভরা চোখে চতুরনয়ন তাওবাদীর দিকে তাকিয়ে বলল।

লি চাংশেংয়ের কথা শুনে সবাই ভীষণ বিস্মিত হল। প্রাণসঞ্জাত অস্ত্র ক্ষতিগ্রস্ত হওয়া মানে প্রায় নিজের মূল সাধনশক্তিই ক্ষতিগ্রস্ত হওয়া। একজন সাধকের জন্য এটি নিঃসন্দেহে সবচেয়ে গুরুতর কয়েক ধরনের আঘাতের অন্যতম।

চতুরনয়ন তাওবাদী তাড়াতাড়ি বললেন, “চাংশেং, তোমার প্রাণসঞ্জাত অস্ত্রটি বের করে আমাকে দেখাও। কতটা ক্ষতি হয়েছে?”

লি চাংশেংও আপত্তি করল না। হাতার ভেতর থেকে হাত ঝাঁকাতেই একটি তাম্রমুদ্রার তলোয়ার তার হাতে এসে পড়ল। চতুরনয়ন তাওবাদী ভ্রুর মাঝখানে আঙুল ছুঁইয়ে তলোয়ারটির দিকে তাকালেন। দেখা গেল, তলোয়ারের গায়ে আধ্যাত্মিক আলোর বিন্দু বিন্দু ঝিলিক রয়েছে, কিন্তু সেগুলো কখনো জড়ো হচ্ছে, কখনো ছড়িয়ে পড়ছে—একত্রিত হতে পারছে না। আলো ম্লান, সাধনশক্তি ছিন্নভিন্ন; কেবল সামান্য প্রাণসঞ্জাত আধ্যাত্মিকতা এখনও টিকে আছে। প্রায় কোনো সাধনশক্তিই অবশিষ্ট নেই।

“এত গুরুতর ক্ষতি হয়েছে! কয়েক বছর কঠোর সাধনা না করলে এটি পূরণ করা সম্ভব হবে না।” চতুরনয়ন তাওবাদী শীতল নিঃশ্বাস ফেললেন। লি চাংশেং ছিল গত একশো বছরে মাওশান সম্প্রদায়ের সর্বাধিক প্রতিভাবান শিষ্য। প্রাণসঞ্জাত অস্ত্রের কারণে যদি তাকে কয়েক বছর সাধনায় ব্যয় করতে হয়, তবে মাওশান সম্প্রদায়ের জন্য তা নিঃসন্দেহে এক বিরাট আঘাত হবে।

“চাংশেং, আগে তোমার স্বর্গ-পৃথিবী তলোয়ারটি গুরুদেবের মূর্তির সামনে উৎসর্গ করে রাখো। আমি আগে তোমার অস্ত্রটি কিছুটা মেরামত করে দিই। ক্ষতিটা সত্যিই অত্যন্ত গুরুতর।” চতুরনয়ন তাওবাদী গম্ভীর মুখে বললেন।

কথাটি শুনে লি চাংশেং বিস্মিত হয়ে তাঁর দিকে তাকাল।

সাধনাপথের মানুষের প্রাণসঞ্জাত অস্ত্র একেকজনের একেক রকম। যেমন নবম কাকার আট-দিকের আয়না, যার মধ্যে এক ধরনের বিশেষ বিভাজনশক্তি রয়েছে; তেমনই লি চাংশেংয়ের স্বর্গ-পৃথিবী তলোয়ার। কিন্তু চতুরনয়ন তাওবাদীর প্রাণসঞ্জাত অস্ত্র আরও অদ্ভুত—তা অন্য কিছু নয়, মাওশান সম্প্রদায়ের আদি গুরুদেবের একটি মূর্তি।

তখন চতুরনয়ন তাওবাদী মৃতদেহ নিয়ন্ত্রণকারী তাওসাধকের পথ অনুসরণ করতে চেয়েছিলেন। কিন্তু সেই পথ মূলধারার সাধনার অন্তর্ভুক্ত নয়। তাই একদিন ভুল পথে চলে যাওয়ার আশঙ্কায় প্রাণসঞ্জাত অস্ত্র নির্মাণের সময় তিনি গুরুদেবের মূর্তিকে আশ্রয় করেছিলেন। গুরুদেবের অপরিমেয় শক্তির সহায়তায় তিনি নিজের সাধনহৃদয়কে দমন ও স্থির রাখতেন। যুদ্ধ বা মন্ত্রপ্রয়োগে এর বিশেষ সহায়তা না থাকলেও সাধনহৃদয় দৃঢ় রাখার ক্ষেত্রে, সম্ভবত নবম কাকাও তাঁর সমকক্ষ ছিলেন না।

চলচ্চিত্রে চতুরনয়ন তাওবাদী যে এত সহজে দেবতাকে আহ্বান করার সাধনা প্রয়োগ করতে পারতেন, তার কারণও এই—মূর্তিটিই ছিল তাঁর প্রাণসঞ্জাত অস্ত্র। প্রতিদিনের সাধনা ও পূজায় তার আধ্যাত্মিক মূল অত্যন্ত গভীরে প্রোথিত হয়ে গিয়েছিল; তাই তা ছিল সাধারণ কোনো মূর্তির মতো নয়।

এখন চতুরনয়ন তাওবাদী লি চাংশেংকে স্বর্গ-পৃথিবী তলোয়ারটি গুরুদেবের মূর্তির সামনে রেখে দিতে বলছেন। এটি অবশ্য প্রচলিত অর্থে উৎসর্গ নয়; বরং বহু বছর ধরে মূর্তিটি যে ধূপ-প্রদীপের আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চয় করেছে, তা ধার করে স্বর্গ-পৃথিবী তলোয়ারের ক্ষতিগ্রস্ত অংশ মেরামত করার চেষ্টা। এর ফলে সম্ভবত বহু বছরের সাধনায় চতুরনয়ন তাওবাদী মূর্তিটির মধ্যে যে আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চার করেছিলেন, তা প্রায় সম্পূর্ণ নিঃশেষ হয়ে যাবে।

“কাকা, এই মূল্য তো অত্যন্ত বেশি। বরং আমি কোনো আশীর্বাদপুষ্ট পবিত্র স্থান খুঁজে নিয়ে সেখানে স্বর্গ-পৃথিবী তলোয়ারটিকে ধীরে ধীরে পুনরুজ্জীবিত করব,” লি চাংশেং তাড়াতাড়ি আপত্তি জানাল।

“থামো, আমার সঙ্গে আবার এত ভদ্রতা কিসের? তোমার স্বর্গ-পৃথিবী তলোয়ারটি এমনিতেই গুরুতরভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। কোনো পবিত্র ভূমির সহায়তা পেলেও সম্পূর্ণ মেরামত করা সহজ হবে না। তার ওপর তোমার সেই শবসত্তাটিও অপশক্তিতে আক্রান্ত হয়েছে; সেই অপশক্তি পুরোপুরি ক্ষয় করতেও সময় লাগবে। আমি যদি তোমার তলোয়ারটি কিছুটা মেরামত করে দিই, তবে তোমার অনেক পরিশ্রম বেঁচে যাবে, তাই নয় কি?”

“আর আমার ক্ষয়ের কথা ভাবছ কেন? আমার প্রাণসঞ্জাত অস্ত্রটি তৈরি করার মূল উদ্দেশ্যই ছিল সাধনহৃদয়কে দমন ও স্থির রাখা। অন্যান্য ধূপ-প্রদীপের আধ্যাত্মিক শক্তি আমার কাছে গৌণ—থাকলে ভালো, না থাকলেও বড় কোনো ক্ষতি নেই। যদি তোমার স্বর্গ-পৃথিবী তলোয়ারটি মেরামত করতে পারি, তবে বরং আমিই লাভবান হব। যাও, তাড়াতাড়ি তলোয়ারটি গুরুদেবের বেদির সামনে রেখে এসো। আমি তোমার জন্য সেটি মেরামত করে দিই।” এই বলে চতুরনয়ন তাওবাদী লি চাংশেংয়ের কাঁধে হাত রাখলেন।

চতুরনয়ন তাওবাদীর গম্ভীর মুখের দিকে তাকিয়ে লি চাংশেং কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল। শেষ পর্যন্ত আর আপত্তি জানাতে পারল না। মাথা নেড়ে স্বর্গ-পৃথিবী তলোয়ারটি গুরুদেবের মূর্তির সামনে রেখে অত্যন্ত শ্রদ্ধার সঙ্গে তিনটি ধূপকাঠি জ্বালাল।

দৃশ্যটি দেখে চতুরনয়ন তাওবাদী দ্রুত মুদ্রা গঠন করলেন। তারপর মাটিতে পা ঠুকতে লাগলেন। তাঁর পদক্ষেপের ছন্দে, সাধারণ মানুষের চোখে অদৃশ্য অবস্থায়, মূর্তির মধ্যে সঞ্চিত ধূপ-প্রদীপের সামান্য সামান্য আধ্যাত্মিক শক্তি ধোঁয়ার মতো ধীরে ধীরে নেমে এসে স্বর্গ-পৃথিবী তলোয়ারের ওপর পড়তে লাগল এবং অল্প অল্প করে তার ক্ষত মেরামত করতে লাগল।

যদিও ধূপ-প্রদীপের সেই আধ্যাত্মিক শক্তির পরিবর্তন কেউ দেখতে পাচ্ছিল না, তবু কিছুক্ষণের মধ্যেই সবাই লক্ষ্য করল—আগে গুরুদেবের মূর্তিটি ছিল মহিমান্বিত, গম্ভীর ও জীবন্ত; যেন যেকোনো মুহূর্তে প্রাণ পেয়ে উঠতে পারে। কিন্তু এখন সেটি এখনও গম্ভীর হলেও আর সাধারণ একটি মূর্তি ছাড়া কিছুই মনে হচ্ছে না। স্বর্গ-পৃথিবী তলোয়ারটি মেরামত করতে গিয়ে মূর্তিটির আধ্যাত্মিক শক্তি যে ব্যাপকভাবে ক্ষয় হয়েছে, এ তারই প্রমাণ।

কিছুক্ষণ পর চতুরনয়ন তাওবাদী তাঁর পদক্ষেপ থামালেন। গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে তাঁর মুখে এক ঝলক আধ্যাত্মিক আলো ফুটে উঠল। তারপর এগিয়ে গিয়ে স্বর্গ-পৃথিবী তলোয়ারটি তুলে লি চাংশেংয়ের হাতে দিলেন।

“হয়ে গেছে, চাংশেং। এখন কেমন বোধ হচ্ছে?”