একশো ত্রিশতম অধ্যায়: বর্মের দেহে জড়ো হয় মৃতদেহ

শাঁ শাঁ শব্দে, যে জাদুকরী জাল থেকে僵尸 কিছুক্ষণ আগেই নিজেকে মুক্ত করেছিল, তা পুনরায় তার ওপর চেপে বসল। চারজন মানুষ চার কোণ ধরে জালটিকে শক্ত করে চেপে ধরল। তীব্র ঝনঝনানি আর আগুনের ফুলকি ছড়িয়ে পড়ল চারদিকে, আর僵尸টির শরীর থেকে বেরিয়ে এল বজ্রবিদ্যুতের মতো তীব্র আভা।

“গর্জন!”

僵尸টি উন্মত্তের মতো ছটফট করতে লাগল। সবাই মিলে তাকে চেপে ধরার প্রাণপণ চেষ্টা করছে। লি ছাংশেং উপায়ান্তর না দেখে পাশে ভয়ে কাঁপতে থাকা উ সামন্তের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠল, “উ সামন্ত! এখন শুধু আপনিই খালি আছেন, জলদি করুন! এই বিষ, আঠালো চালের জল আর সাপগুলো ওর মুখে ঢেলে দিন, দ্রুত!”

“আহ? আমি?”

উ সামন্তের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে নিজের দিকে আঙুল তুলে সে রুমাল নাড়াতে লাগল, “না, না, আমি পারব না! আমি খুব ভয় পাচ্ছি, আপনি অন্য কাউকে দেখুন।”

“এখন আর আশেপাশে কেউ নেই! জলদি করুন, আপনার ওপরই সব নির্ভর করছে, নাহলে আমরা সবাই মারা যাব!” লি ছাংশেং কঠোর স্বরে ধমকে উঠল।

“আমি, আমি...” ভয়ের চোটে নীল হয়ে যাওয়া উ সামন্ত কাঁপতে কাঁপতে অনেক কষ্টে মাটি থেকে বিষের পাত্রটি তুলে নিয়ে僵尸টির দিকে এগিয়ে গেল।

“গর্জন!”僵尸টি আবার গর্জে উঠল।

“ওরে বাবা, মরে গেলাম!”

উ সামন্ত ভয়ে লাফিয়ে উঠল, তার হাত থেকে বিষের পাত্রটি মাটিতে পড়ে গেল। সে দৌড়ে গিয়ে সত্তরতম রাজপুত্রের পেছনে লুকিয়ে ভয়ে थरथर কাঁপতে লাগল।

ধপাস ধপাস শব্দে僵尸টি তার শক্তিশালী মুষ্টি দিয়ে লি ছাংশেং-এর নিয়ন্ত্রণে থাকা ‘ফু শি’ বা বশ করা শবের ওপর আঘাত করতে লাগল। লি ছাংশেং-এর শরীর কেঁপে উঠল, তার মন্ত্রের প্রভাব নষ্ট হয়ে গেল।僵尸টি নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে দুহাত ঝাপটাতেই আর্তনাদ শোনা গেল। চিংচিং আর চিয়ালে মুহূর্তের মধ্যে ছিটকে গিয়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল।

“পালাবি না!”

সিমু দাউরেন চিৎকার করে জালটি শক্ত করে ধরে নিজের সমস্ত শক্তি দিয়ে চাপ দিলেন। ইশিউ মাস্টারও মুখ লাল করে এগিয়ে এসে জালটি জাপটে ধরলেন।

লি ছাংশেং কুস্তি লড়ার ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে গভীর শ্বাস নিয়ে মুদ্রা তৈরি করলেন। তার বশ করা শব ‘ফু শি’ বিদ্যুৎগতিতে এগিয়ে গিয়ে僵尸টির বাহু চেপে ধরল এবং শক্ত করে আটকে ফেলল।

“গর্জন!”

僵尸টি এক বীভৎস চিৎকার করে তার বিশাল হাঁ করা মুখ দিয়ে ‘ফু শি’-র গলায় কামড় বসিয়ে দিল। লি ছাংশেং-এর শরীর কেঁপে উঠল, তার মাথা ঘুরে গেল। কারণ, ‘ফু শি’-র সাথে তার প্রাণের সম্পর্ক—একজন আহত হলে অন্যজনও ভোগে। জ্ঞান হারানোর উপক্রম হতেই লি ছাংশেং নিজের জিভে কামড় দিয়ে তীব্র যন্ত্রণায় সজাগ হয়ে উঠল। সে ‘ফু শি’-র দিকে আঙুল উঁচিয়ে নিষ্ঠুরভাবে বলল, “কামড়াতে পারিস? দেখাচ্ছি মজা, তুইও কামড়া!”

লি ছাংশেং-এর নির্দেশে ‘ফু শি’ তার ধারালো দাঁত বের করে僵尸টির গলায় কামড় বসাল। যেন দুটি দানব একে অপরকে জড়িয়ে ধরে রক্ত চুষছে। যদিও দুজনেই মৃত, তাই কারো শরীর থেকেই রক্ত বেরোনোর উপায় নেই।

“ওস্তাদ, ভাই, এখন কী হবে? ওরা তো একে অপরকে কামড়ে ধরে আছে, বিষ খাওয়াব কীভাবে?” চিয়ালে অসহায়ভাবে জিজ্ঞেস করল।

“চিন্তা করিস না, চিয়ালে! আঠালো চালের জল ওদের ওপর ছিটিয়ে দে। শয়তানি僵尸 যতই শক্তিশালী হোক, আঠালো চালের জল তাকে দুর্বল করবেই। জলদি!” লি ছাংশেং মুখ লাল করে僵尸টিকে চেপে ধরে চিৎকার করল।

“ঠিক আছে!” চিয়ালে এক বালতি আঠালো চালের জল নিয়ে僵尸টির ওপর ঢেলে দিল।

ঝনঝনানি শব্দের সাথে আগুনের ফুলকি ছড়িয়ে পড়ল, প্রচণ্ড যন্ত্রণায়僵尸টি মুখ হা করতেই ‘ফু শি’ তাকে ছেড়ে দিল। লি ছাংশেং মুদ্রা বদল করতেই ‘ফু শি’ আরও হিংস্রভাবে僵尸টির গলায় কামড় বসাল। তার ধারালো দাঁত সহজেই僵尸টির শরীরে ঢুকে গেল। ‘ফু শি’ যখন僵尸টির শরীরের阴氣 বা অশুভ শক্তি চুষে নিতে শুরু করল, লি ছাংশেং-এর মনে শবের ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখার গোপন কৌশলগুলো ভেসে উঠল। সে দৃঢ় সংকল্প নিয়ে দ্রুত মুদ্রা বদল করতে লাগল।

লি ছাংশেং-এর কৌশলে ‘ফু শি’-র বন্ধ চোখ হঠাৎ খুলে গেল। চোখ দুটো রক্তবর্ণ হয়ে উঠল। তার দাঁতগুলো僵尸টির শরীরের ভেতরে গভীর ক্ষত তৈরি করল।僵尸টির সমস্ত শরীরের অশুভ শক্তি ‘ফু শি’-র ভেতরে প্রবাহিত হতে লাগল।

僵尸টি এবার ভয়ে চিৎকার করতে লাগল। সে ‘ফু শি’-র কবল থেকে পালাতে চাইল, কিন্তু ‘ফু শি’-র হাত লোহার শিকলের মতো তাকে আটকে রাখল।

ঠিক সেই মুহূর্তে চিংচিং দৌড়ে এসে বিভিন্ন বিষের মিশ্রণ僵尸টির মুখে ঢেলে দিল। সময়ের সাথে সাথে僵尸টির অশুভ শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেল। বিষ, আঠালো চালের জল আর সাপগুলো তার পেটে গিয়ে বিস্ফোরণ ঘটাল। তার তামার মতো শক্ত চামড়াও আর ভেতরের সেই আঘাত সহ্য করতে পারল না। এক বিকট শব্দে僵尸টির শরীর ফেটে সবুজ দুর্গন্ধযুক্ত পুঁজ বেরিয়ে এল এবং সে মাটিতে আছড়ে পড়ল।

‘ফু শি’ তাকে ছেড়ে দিল। তার লাল চোখগুলো মৃত僵尸টির চেয়েও বেশি ভয়াবহ দেখাচ্ছিল। তার চারপাশে অশুভ শক্তির আভা ঘুরপাক খাচ্ছিল, যা তার গায়ে লাগানো হলুদ কাগজটিকেও কাঁপিয়ে তুলছিল।

“সিমু, তোমার শিষ্য এটা কী করল? একে তো এখন একটা প্রাচীন দানবের মতো লাগছে, গা শিউরে উঠছে!” ইশিউ মাস্টার ভয়ে বললেন।

সিমু দাউরেন কোনো উত্তর দিলেন না, কেবল গম্ভীর মুখে ‘ফু শি’-র দিকে তাকিয়ে রইলেন। লি ছাংশেং僵尸টির অশুভ শক্তি ব্যবহার করে ‘ফু শি’-কে শক্তিশালী করেছে, কিন্তু এই পদ্ধতি অত্যন্ত বিপজ্জনক; একটু এদিক-সেদিক হলেই ‘ফু শি’ নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যেতে পারে।

এখন সেই অশুভ শক্তি ‘ফু শি’-র চারপাশে ঘুরে তার ত্বককে শক্তিশালী করছে। যদি সে একবার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়, তবে তাকে আটকানো অসম্ভব হয়ে পড়বে।

লি ছাংশেং অত্যন্ত মনোযোগের সাথে ক্রমাগত মুদ্রা পরিবর্তন করে যাচ্ছিলেন। তার মুখে বিড়বিড় করে চলা মন্ত্রগুলো অস্পষ্ট ছিল। ধীরে ধীরে ‘ফু শি’-র চারপাশের অশুভ শক্তি তার ভেতরে শোষিত হতে লাগল, চোখের রক্তবর্ণ আভা কমে এল এবং চোখের পাতা বন্ধ হতে শুরু করল।

অবশেষে, লি ছাংশেং-এর শেষ মুদ্রার সাথে সাথে ‘ফু শি’-র চোখ পুরোপুরি বন্ধ হয়ে গেল এবং হলুদ কাগজটিও শান্ত হলো। লি ছাংশেং হাঁফ ছেড়ে কপাল থেকে ঘাম মুছলেন, শরীরটা একটু টলে উঠলেও শেষ পর্যন্ত সোজা হয়ে দাঁড়ালেন।