একশো ঊনত্রিশতম অধ্যায়: শবদেহ বনাম জম্বি

“হুম, এটা সত্যিই ভালো উপায়। এই জম্বির সারা শরীর তামার চামড়া আর লোহার হাড়ে গড়া—তলোয়ার-বর্শা এতে ঢোকে না, জল-আগুনেও এর কিছু হয় না। তার ওপর আকাশের বজ্রের প্রভাবে এখন সে আরও শক্তিশালী হয়ে উঠেছে। সাধারণত জম্বি দমনের যে পদ্ধতিগুলো ব্যবহার করা হয়, সেগুলো দিয়েও তাকে সামলানো যাবে না। ভেতর থেকে আক্রমণ করে পরাস্ত করার পরিকল্পনাটা সত্যিই ভালো,” ইশিউ গুরু কথাটা শুনে মাথা নেড়ে বললেন।

“তা তো বটেই! তুমি কি আর ভেবে দেখেছ, এটা কার শিষ্যপুত্রের বুদ্ধি? নিশ্চয়ই ভালো বুদ্ধি হবে। তোমার মতো বোকা মাথার সন্ন্যাসী হলে সারা জীবনেও এমন চমৎকার পরিকল্পনা ভাবতে পারতে না,” চারচোখো তাওবাদী ইশিউ গুরুর দিকে চোখ পাকিয়ে বললেন।

ইশিউ গুরু কথাটা শুনে তাঁর দিকে একবার তাকালেন, কিন্তু সত্যিই আর কিছু বললেন না। সিনেমা দেখেছিল বলে লি ছাংশেং স্বাভাবিকভাবেই জানত—এই সন্ন্যাসী আর তাওবাদী আসলে একজোড়া পরস্পরবিরোধী অথচ ঘনিষ্ঠ বন্ধু। চারচোখো তাওবাদীর কথায় বিশেষ কোনো বিদ্বেষও ছিল না। তাই সে হেসে বলল, “গুরুজন এবং মহাশয়, আপনারা অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন। এখান থেকে কয়েক দশ মাইলের মধ্যে এই একটি জায়গাতেই মানুষের বসতি রয়েছে। ফুশিতে রূপান্তরিত হতে চাইলে জম্বিটিকে অবশ্যই এই জায়গায় আক্রমণ করতে হবে। একবার কোনো সাধনাকারীর রক্ত শুষে নিতে পারলে, সে আরও দ্রুত ফুশিতে পরিণত হবে।”

“তাই আমার মনে হয়, বেশি দেরি হবে না—সে আবার ফিরে আসবে। সুতরাং আমাদের এখনই প্রস্তুতি নিতে হবে,” লি ছাংশেং বলল।

“বেশ, জিয়া লে, জিংজিং, তোমরা তাড়াতাড়ি সব বিষ, আঠালো চাল, সাপের ওষুধ আর পদ্মফল বের করে আনো। সব একসঙ্গে জ্বাল দিয়ে এক হাঁড়ি জল তৈরি করো। জম্বি এলে এসব দিয়েই তাকে পরাস্ত করব,” চারচোখো তাওবাদী তাড়াতাড়ি নির্দেশ দিলেন।

“তাহলে আমরা তিনজন জম্বিটাকে আটকে রাখার জন্য একটি জাদু-অস্ত্র প্রস্তুত করি, যাতে সে পালাতে না পারে। আমার কাছে একটি জাদুজাল আছে, সম্ভবত সেটি দিয়ে তাকে আটকানো যাবে। আমি এখনই সেটা নিয়ে আসছি। তারপর আমরা একবার অনুশীলন করে নিই,” ইশিউ গুরু বললেন।

“খুব ভালো,” লি ছাংশেং মাথা নাড়ল।

শীঘ্রই সবাই কাজে লেগে গেল। ইশিউ গুরু জাদুজালটি বের করে আনলেন। তিনজনে বেশ কয়েকবার অনুশীলন করে বুঝতে পারলেন, মাত্র তিনজন থাকলে জালে কিছু ফাঁক থেকে যাচ্ছে। কিছুক্ষণ ভেবে তাঁরা জিয়া লেকেও সঙ্গে নিলেন। এরপর কীভাবে জম্বিটাকে আটকে রেখে সফলভাবে তার মুখে প্রস্তুত করা ওষুধ ঢেলে দেওয়া যায়, সেই অনুশীলন শুরু হলো।

রাতের আকাশে চাঁদ মধ্যগগনে উঠে গিয়েছিল। অনুশীলন করতে করতে যখন চাঁদও পশ্চিম আকাশে ঢলে পড়তে শুরু করেছে, ঠিক তখনই হঠাৎ বিকট শব্দে পাশের দিক থেকে ভয়ংকর মুখের জম্বিটি ছুটে বেরিয়ে এল। সে সরাসরি উ শিলাংয়ের কোলে থাকা একাত্তর নম্বর যুবরাজের দিকে হাত বাড়াল।

“হায় আল্লাহ, জম্বি আবার এসেছে!” দৃশ্যটি দেখে উ শিলাংয়ের মুখ ভয়ে বিবর্ণ হয়ে গেল। একাত্তর নম্বর যুবরাজকে কোলে নিয়ে সে বাইরে দৌড়ে পালাতে শুরু করল।

“সাবধান! ওকে একাত্তর নম্বর যুবরাজকে ধরতে দিও না। একবার যদি সে নিজের নিকট আত্মীয়ের রক্ত শুষে নেয়, তাহলে আরও ভয়ংকর হয়ে উঠবে,” লি ছাংশেং তাড়াতাড়ি বলল। তারপর হাত নেড়ে একটি জাদুজাল জম্বিটির দিকে ছুড়ে দিল।

লাল জাদুজালটি মুহূর্তের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে জম্বিটির শরীর ঢেকে ফেলল। ঝনঝন শব্দের সঙ্গে বিদ্যুতের আগুন জ্বলে উঠল। দানবদমনকারী শক্তি আর জম্বিটির শরীর থেকে নির্গত অশুভ শক্তির সংঘর্ষে একের পর এক বিস্ফোরণের মতো শব্দ হতে লাগল। লি ছাংশেং সঙ্গে সঙ্গে জালের দড়ি শক্ত করে ধরে সমস্ত শক্তি প্রয়োগ করে নিচের দিকে টানল, জম্বিটিকে সম্পূর্ণ আটকে ফেলতে চাইলো।

“এই তো সময়! তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসো!” দৃশ্যটি দেখে চারচোখো তাওবাদী চিৎকার করে এক লাফে এগিয়ে এলেন। জাদুজালের অন্য একটি কোণ ধরে তিনিও সমস্ত শক্তি প্রয়োগ করতে শুরু করলেন।

“আআআআআআ!”

জম্বিটির অভিশপ্ত ও ভয়ংকর চিৎকার আরও আতঙ্কজনক হয়ে উঠল। তার শরীরে জ্বলতে থাকা বিদ্যুতের আগুনও আরও দ্রুত বিস্ফোরিত হতে লাগল। তামার চামড়া আর লোহার হাড়ে গড়া শরীর থেকে পোড়া গন্ধ বেরোতে শুরু করল।

এরপর ইশিউ গুরু ও জিয়া লেও জাদুজালের বাকি দুটি কোণ ধরে ফেলল। চারজন একযোগে শক্তি প্রয়োগ করতেই জালের ওপর লাল আলো ঝলমল করে উঠল। দানবদমনকারী শক্তি জম্বিটির শরীরে শক্ত করে পেঁচিয়ে গেল এবং তার গায়ে অসংখ্য সূক্ষ্ম ক্ষতচিহ্ন ফুটে উঠল। এতে বোঝা গেল, চারজনের সম্মিলিত শক্তি কতটা প্রবল—এমন শক্তিশালী জম্বির পক্ষেও তা সহ্য করা সহজ ছিল না।

“জিংজিং, তাড়াতাড়ি ওকে বিষ, আঠালো চালের জল আর সাপের ওষুধ খাওয়াও!” চারজন প্রাণপণে জম্বিটিকে চেপে ধরে রেখেছিল। অতিরিক্ত জোর প্রয়োগে লি ছাংশেংয়ের মুখ লাল হয়ে উঠেছিল, কপালের শিরা ফুলে উঠেছিল। দাঁত চেপে সে বলল।

“আচ্ছা, আচ্ছা!” জিংজিং তাড়াতাড়ি নানা বোতল আর পাত্র হাতে ছুটে এল। বিষের পাত্র তুলে জম্বিটির মুখে ঢেলে দিতে শুরু করল।

সামনে জাদুজালে আবদ্ধ আর মুখে বিষ ঢালা হচ্ছে দেখে জম্বিটি আরও ভয়ংকরভাবে ছটফট করতে লাগল। সে একবার বিকট গর্জন করতেই তার শরীর থেকে বিপুল অশুভ শক্তি বিস্ফোরিত হয়ে চারদিকে ছুটে গেল।

দৃশ্যটি দেখে লি ছাংশেং, চারচোখো তাওবাদী ও ইশিউ গুরু প্রত্যেকে ঘোড়ার ভঙ্গিতে পা গেড়ে দাঁড়ালেন, নাভিকেন্দ্রে শক্তি সঞ্চয় করে জম্বিটিকে দমন করতে লাগলেন। অশুভ শক্তির ঢেউ তাঁদের শরীরে আঘাত করতেই তিনজনের দেহ প্রবলভাবে দুলে উঠল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তাঁরা নিজেদের সামলে রাখলেন।

তবে তিনজনের শক্তি অসাধারণ হলেও জিয়া লে তাঁদের তুলনায় অনেক দুর্বল ছিল। হঠাৎ তার মুখ থেকে চাপা গোঙানির শব্দ বেরোল। পরক্ষণেই তার শরীর দুলে উঠল এবং সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। তার হাত থেকেও জাদুজালটি ছিটকে গেল।

“বিপদ!” দৃশ্যটি দেখে লি ছাংশেংয়ের মুখের রং বদলে গেল।

পরের মুহূর্তেই জাদুজালের একটি কোণ ফাঁকা হয়ে গেল। নিয়ন্ত্রণমুক্ত জম্বিটি প্রচণ্ড গর্জন করে দুই হাত ঝাঁকিয়ে জাদুজাল ছিঁড়ে ফেলল এবং জিংজিংয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ঝনঝন শব্দে সব বোতল-পাত্র মাটিতে পড়ে ভেঙে গেল। জিংজিং চিৎকার করে উঠল। জম্বিটি তাকে হাতে তুলে নিয়ে তার ঘাড়ে কামড় বসাতে উদ্যত হলো।

“জিংজিং!”

“জিংজিং!”

দৃশ্যটি দেখে সবাই তাড়াতাড়ি চিৎকার করে উঠল। জিংজিং যখন জম্বিটির মুখে প্রাণ হারাতে বসেছে, ঠিক তখনই বিকট শব্দে দেয়াল ভেঙে গেল। ধ্বংসস্তূপের মধ্য থেকে ছিং রাজবংশের সরকারি পোশাক পরা এক যুবক বেরিয়ে এল। তার দুই হাত যেন ইস্পাতের দণ্ডের মতো শক্ত। সে প্রচণ্ড জোরে জম্বিটির শরীরে আঘাত করল।

কড়াৎ করে শব্দ হলো। জম্বিটির বাহু থেকে হাড় ভাঙার শব্দ ভেসে এল। তার হাত সঙ্গে সঙ্গে নিস্তেজ হয়ে গেল এবং সে জিংজিংকে ছেড়ে দিল।

“জিংজিং, তুমি ঠিক আছ তো?” ইশিউ গুরু তাড়াতাড়ি ছুটে গিয়ে তাকে তুলে দাঁড় করালেন।

জিংজিং তখনও আতঙ্ক কাটিয়ে উঠতে পারেনি। জম্বিটির সঙ্গে লড়াইরত যুবকের দিকে তাকিয়ে তার চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল।

“এ… এ তো লি ছাংশেং দাদাভাই!”

কথাটা শুনে সবাই ময়দানে লড়াইরত দুজনের দিকে তাকাল। সত্যিই, জম্বিটির সঙ্গে লড়াই করা এবং জম্বির পোশাক পরা যুবকটি দেখতে লি ছাংশেংয়ের সঙ্গে অবিকল একরকম। শুধু তার চোখ দুটি শক্ত করে বন্ধ, আর কপালে সাঁটা রয়েছে একটি হলুদ তাবিজ।

চারচোখো তাওবাদীর চোখের দৃষ্টি বদলে গেল। সে অনিচ্ছাকৃতভাবে লি ছাংশেংয়ের দিকে তাকাল। মাও পর্বতের শিষ্য হওয়ার পাশাপাশি সে ছিল সেই সম্প্রদায়ের অল্প কয়েকজন মৃতদেহ-চালক তাওবাদীর একজন। এক নজরেই সে বুঝে গেল—এটি মাও পর্বতের মৃতদেহ পরিশোধনের কৌশল।

এদিকে লি ছাংশেং হাতের মুদ্রা বদলাতে বদলাতে মুখে অবিরাম মন্ত্রপাঠ করছিল এবং ফুশিকে নিয়ন্ত্রণ করে জম্বিটির সঙ্গে লড়াই করাচ্ছিল।

আসলে দুজনের অবস্থাই ছিল অদ্ভুত। ফুশির স্তর অর্জিত হলেও তার মধ্যে ফুশির প্রকৃত শক্তি ছিল না। অন্যদিকে জম্বিটির শক্তি ফুশির চেয়ে কম নয়, কিন্তু তার ফুশির স্তর অর্জিত হয়নি। তাই কিছুক্ষণের জন্য দুজনের লড়াই সমানে সমান চলতে লাগল।

তবে লি ছাংশেং খুব ভালোভাবেই জানত, জম্বিটির তুলনায় ফুশির শক্তি এখনও অনেক কম। সবাই যখন বিস্মিত মুখে যুদ্ধের দৃশ্য দেখছিল, তখন ফুশিকে নিয়ন্ত্রণ করতে করতে লি ছাংশেং ব্যস্তভাবে বলল, “তোমরা এখনও দাঁড়িয়ে আছ কেন? আমি ওকে বেশিক্ষণ আটকে রাখতে পারব না। তাড়াতাড়ি জাদুজাল দিয়ে ওকে বেঁধে ফেলো!”

তার কথা শুনে সবাই যেন হুঁশে ফিরল।

“ঠিক, ঠিক! জিংজিং, জিয়া লে, তোমরা দুজনও আমাদের সঙ্গে এসো। সবাই মিলে জম্বিটাকে আটকে ফেলি,” চারচোখো তাওবাদী তাড়াতাড়ি বললেন। মাটি থেকে জাদুজালটি তুলে নিয়ে শোঁ করে জম্বিটির দিকে ছুড়ে দিলেন।