অধ্যায় একশো সাতাশ: ধনী হয়ে গেছি

(এই অধ্যায়টি গতকালের কমপ্লিমেন্টারি আপডেট হিসেবে ধরা যাবে, দক্ষিণ রাজবংশের মানসিক অবস্থা ভালো ছিল না, ক্ষমা করবেন…)

হাওয়া ঝড়ের মতো বয়ে চলেছে, মাথা একটু ঘোরা লাগছে, শেষ পর্যন্ত তো এক মহাসংগ্রামের পরে শরীর অনেক দুর্বল।
*য়ে জুন্সেং তার শরীরের অবস্থা বুঝে গেছে, পথ চলার জন্য এখনই অনুপযুক্ত, বেশি বিশ্রাম নিতে হবে, না হলে দুর্বল শরীরের সময় সহজেই রোগজীবাণু আক্রমণ করতে পারে, বড় রোগে পড়া সম্ভব।

কিন্তু সামনে কোনো গ্রাম নেই, পিছনে কোনো দোকান নেই, সঙ্গীও নেই, সত্যিই একটু সমস্যায় পড়েছে। আর শূকর রাক্ষসটিকে এখন মুক্ত করা যাবে না, কারণ সে সহজেই তার গতিবিধি ফাঁস করে দিতে পারে।

হু!
সে বেগ পেতে একবার শ্বাস ফেলে, যেন তার মনের সব কষ্ট বের করে দিতে চায়। কিন্তু এই মুহূর্তে স্পষ্টই মাথা ভারী এবং পায়ের তলার ভার অনুভব করছে, যেন ঠান্ডা লেগেছে।

এই শরীরটা, মুলত, এখনও অনেক দুর্বল।

টপটপটপ!
“জুন্সেং!”

পিছন থেকে ঘোড়ার পায়ের ধ্বনি শোনা গেল, সঙ্গে একটি খুব পরিচিত কণ্ঠস্বর—হুয়াং চাওঝির ডাক।

য়ে জুন্সেং আনন্দে আত্মহারা হয়ে ফিরে দেখল, হুয়াং চাওঝি তো গাড়ি চালিয়ে আসছে!

“জুন্সেং, তুমি কেন হাঁটছ?”

হুয়াং চাওঝি অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

য়ে জুন্সেং অস্পষ্টভাবে বলল, “ঘোড়াগুলো পালিয়ে গেছে।”

হুয়াং চাওঝি তার মুখের রং একটু অস্বাভাবিক দেখে, গাল দুটো লাল রঙের, মনে হচ্ছে ঠান্ডা লেগেছে, দ্রুত গাড়ি থামাতে বলল, তাকে গাড়িতে তুলল এবং একটা মোটা কম্বল এনে দিয়ে তাকে ঘাম থেকে রক্ষা করল।

“জুন্সেং, ভাগ্য ভাল যে আমি সময়মতো পৌঁছেছি, না হলে তুমি মধ্যপথে অসুস্থ হয়ে পড়তে পারলে, ঠান্ডা লাগলে কী করত?”

এই জগতে, শীতকালে প্রায়ই কিছু অভাবী ও ঠান্ডায় কষ্ট পাওয়া লোক রাস্তার ধারে পড়ে থাকে, কেউ দেখাশোনা করে না, তাদের হিমশীতল বা অসুস্থতায় মারা যাওয়ার ঘটনা অস্বাভাবিক নয়।

য়ে জুন্সেং হেসে বলল, “কোনো সমস্যা নেই… ও হ্যাঁ, তুমি আবার কেন এসেছ?”

হুয়াং চাওঝি মাথা খুজে বলল, কীভাবে শুরু করব বুঝতে পারছে না: গতকাল বাড়িতে যা ঘটেছিল, সত্যিই অদ্ভুত এবং অবাক করা, একদম প্রস্তুত ছিল না, যেন স্বপ্নের মতো, এক ধরনের অবাস্তবতা অনুভব হচ্ছে। যে মুকি চিহাং মাস্টারকে ডাকা হয়েছিল, সে সত্যিই যেয়ে জুন্সেংয়ের লেখাগুলো পছন্দ করেছে তা দেখে অবাক হয়েছিল, এমনকি বেশি দামে কিনতে চেয়েছিল…

একবার এই পরিবর্তনের পর হুয়াং পরিবারের সবাই হতবাক হয়ে গিয়েছিল। বিশেষ করে হুয়াং পিতা, যিনি প্রথমে হতবাক হলেও পরে অনেকটা খুশি হলেন: সত্য প্রমাণিত, ছেলের দৃষ্টি ভুল হয়নি। এটাই যথেষ্ট। বাকী কথা বাদ দিয়ে হুয়াং চাওঝিকে দ্রুত গাড়ি নিয়ে এসে যেয়ে জুন্সেংয়ের সঙ্গে একসঙ্গে যেতে বললেন। পাঠশালায় ফিরে সম্পর্ক বাড়ানোর জন্য।

হুয়াং পিতার উদ্দেশ্য অবশ্যই ছিল মনগড়া, তিনি চেয়েছিলেন হুয়াং চাওঝি যেয়ে জুন্সেংয়ের সামনে কিছু কথা বলুক, হয়তো পরিবারের মেয়েদের কেউ বিক্রি করতে পারবে, আসলে দুই-তিন জন একসঙ্গে যেতেও সমস্যা নেই। যেয়ে জুন্সেং পছন্দ করলেই চলবে, এই জগতে বোনেরা এক স্বামীকে বিয়ে করার ঘটনা অস্বাভাবিক নয়।

য়ে জুন্সেং?
সে ইতিমধ্যেই “ছোট লোক”, “ঠগ” থেকে পরিণত হয়েছে ভবিষ্যৎ প্রজ্বলিত তরুণ হয়ে।
এমন মনোমুগ্ধকর প্রতিভাধর মানুষ, লণ্ঠন হাতে নিয়েও খুঁজে পাওয়া কঠিন, কিভাবে তাকে হারানো যাবে?
জীবন এমনই নাটকীয়।

কিন্তু এই ব্যাপারটা নিয়ে হুয়াং চাওঝি সাহস পায় না কথা বলতে। লজ্জাও লাগে। তাই বলল, “হুম... আমি কিছুক্ষণ ভাবলাম, তবুও মনে হয় তোমার সঙ্গে পাঠশালায় ফিরে যাওয়া ভালো, যেকোনো সহায়তা থাকবে।”

সে কোনো কিছু লুকায়নি। পরবর্তীতে যা ঘটেছে সব খুলে বলল, তারপর জটিল দৃষ্টিতে যেয়ে জুন্সেংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “জুন্সেং, তুমি ধনী হয়েছ।”

সত্যিই হয়েছ, মুকি চিহাং বইয়ের পণ্ডিত না হলেও বইয়ের পণ্ডিতের শিষ্য, তিনি তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দিয়ে মূল্য বুঝতে পারেন। যেয়ে জুন্সেংয়ের লেখাগুলো পছন্দ করেছে, এটি বড় সুযোগ।

একটা লেখা বিক্রি হয়েছে ষাট পয়সার, ধনী না হওয়া সম্ভব?

য়ে জুন্সেং শুনে কিছুক্ষণ মৃদু হাসল: সে নিজে জানে নিজের ব্যাপার, তার লেখা এমন মস্তিষ্কে আঘাত হানার মতো নয় যা সবাইকে অবাক করে, অধিকাংশই天地玄黄顽石印ের কারণে।

সমস্যা হলো, সেই মূল্যবান ছাপটা কি সহজে এলোমেলো ছাপানো যায়?

একদিকে শরীর অতিরিক্ত খরচ সহ্য করতে পারে না; অন্যদিকে বেশি ছাপালে সমস্যা হবে, যদিও যাদুকৌশল দিয়ে আসল চিহ্ন লুকানো হয়, তবুও লোকেরা টের পাবে।

সবই ভালো নয়।

কিন্তু এসব কথা হুয়াং চাওঝিকে বলা ঠিক না, তাই হাসিমুখে বিষয়টি এড়িয়ে গেল।

গাড়িতে বসে, দুলতে দুলতে, যয়ে জুন্সেং ক্লান্ত অনুভব করছিল, চোখ বন্ধ করে একটু বিশ্রাম নিতে চাইল।

হু!

হঠাৎ এক ঝড় উঠল, গাড়ির পর্দা উড়ে গেল, যেন মাটির মাঝ থেকে এক ঝাঁক বড় বায়ু উঠে এসেছে, খুব দ্রুত এসেছে।

সিস!

গাড়ি টেনে যাওয়া ঘোড়াগুলো আতঙ্কিত হয়ে কিকি করে হাঁটা শুরু করল।

বাইরে ঘোড়া চালক এবং হুয়াং চাওঝি সবাই অবিলম্বে “আয়্যা” বলে উঠল।

বাইরের ঝড় দ্রুত এলো এবং দ্রুত গেল, মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল। গাড়ির চালক দ্রুত লাঠি দোলাল, ঘোড়াগুলো শান্ত করল।

হুয়াং চাওঝি একটু বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “লাও লি, আসলে কি হয়েছে?”

গাড়ির চালক লাও লি বলল, “বড় মাস্টার, আমি জানি না, হঠাৎ পিছন থেকে একটা আলোয়ের গোলাকার কিছু এসে ঝড় তুলল, চোখ খুলে রাখা কঠিন, ঠিক দেখতে পারিনি।”

“আলো? ঝড়?”

হুয়াং চাওঝি বুঝতে পারছিল না, কোনো যুক্তি বের করতে পারছিল না।

য়ে জুন্সেং হঠাৎ জাগ্রত হল, সে চোখ কিছুটা বন্ধ করে সেই আলো দেখতে পেয়েছিল, কিন্তু সাহস পেল না তার স্পিরিচুয়াল চোখ খুলে তাকাতে, ভয় পেয়েছিল ধরা পড়বে।

এক ঝলক দেখে বুঝতে পেরেছিল কিছু অস্বাভাবিক। তারপর পাহাড়ি মনস্টারকে মারা এবং মৃতদেহ ধ্বংস করার ঘটনা মনে পড়ল, মনের মধ্যে একটা অনুমান তৈরি হল: হয়তো ওই পক্ষই মৃতদেহ পালনের পিছনের বড় ব্যক্তি? নিশ্চয়ই তাই, না হলে এমন সময় এসে ব্যস্ত হয়ে কোথাও খুঁজবে না…

কিন্তু জানা নেই, সে আসলে কে?

য়ে জুন্সেং মন থেকে কিছু ভাবনা করছিল, বাহিরে শান্ত ছিল, সে ধীরে ধীরে ঘুমে পড়ল।

এই ঘুম খুব ভালো হল, প্রায় দুই ঘণ্টা ঘুমাল, জেগে দেখল গাড়ি এক গ্রাম্য গেস্টহাউসের সামনে থামানো আছে।

আকাশের রং দেখে বুঝতে পারল সন্ধ্যা, বিশ্রাম নিতে হবে এবং খেতে হবে।

“জুন্সেং, তুমি জেগে গেছ। তুমিই এত গভীর ঘুমে ছিলে, তাই জাগাইনি।”

হুয়াং চাওঝি হাসিমুখে বলল।

য়ে জুন্সেং একটু লজ্জা নিয়ে হাত জোড় করে বলল, “তোমার ঝামেলা পেলাম।”

“কী কথা? এখন গাড়ি থেকে নামো, দোকানে যাও এবং কিছু খান।”

য়ে জুন্সেং খুব ক্ষুধার্ত, শুনে আনন্দ পেল। প্রথম তলায় একটা পরিষ্কার টেবিল খুঁজে বসল, হুয়াং চাওঝি কিছু না জিজ্ঞেস করে ওয়েটারকে তার ভালো রান্না নিয়ে আসার আদেশ দিল, তিন ঝুড়ি বাঁধাকপি বানাও নিয়ে এল। গরম গন্ধ পেয়ে যেয়ে জুন্সেং হাত বাড়িয়ে খেতে শুরু করল, খেতে খেতে হুয়াং চাওঝি অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। খেতে খেতে থুথু গিলল, তারপর ওয়েটারকে বলল দুই কেজি সেরা গরুর মাংস কাটতে।

একবার ঝড়ের মতো খেয়ে পেটে ভর দিয়ে শরীরের মনোভাব শুদ্ধ হল। তারপর উপরে উঠল, ঘরে ফিরে গরম পানি দিয়ে গোসল করল, আরও হালকা লাগল।

বিভিন্ন দৈনন্দিন কাজ শেষ করে ধ্যান শুরু করল, শক্তি নিয়ন্ত্রণ করল। গভীর রাতে, চারপাশে সব নীরব, তখনই সাহস পেয়ে আত্মা বাহির করল, মন ভাগ করল,天地玄黄顽石印-এর মধ্যে প্রবেশ করল, সেই পাথরের ঘর থেকে পাওয়া গোলাকার টুকরো নিয়ে গবেষণা শুরু করল।

আশা করল, এটি কোনো কাজে লাগবে। (অপূর্ন, পরবর্তী পর্বে চলবে…)