অধ্যায় একশো ছেচল্লিশ: শান্তিতে থাকা ওইগেন

ডাকাতদের আক্রমণ একবারে দেশের অভিজাতদের মধ্যে ভীতি সৃষ্টি করেছিল, যা অস্থিরতার পরিস্থিতিকে পুনরায় স্থিতিশীল করে তোলে। কয়েকজন শক্তিশালী নির্বাচিত সম্রাট, যারা আগ্রাসী মনোভাব নিয়ে অধির আগ্রহ দেখাচ্ছিলেন, তারা চুপিচুপি নিজেরা সজাগ হয়ে হাবসবার্গদের রোষানলে পড়তে চাননি। তবে কিছু বুদ্ধিমান ব্যক্তি এই পরিস্থিতি থেকে পুরো পবিত্র রোমান সাম্রাজ্যের দুর্বলতা দেখতে পেয়েছিলেন। দেশে ডাকাতের সংখ্যা এত বেশি যে একবারের অভিযানেই হাজার হাজার লোক ধরা পড়েছে, যা স্পষ্টতই বিশৃঙ্খলার সূচক।

সাম্রাজ্যের বর্তমান শক্তিশালী অবস্থান আসলে শেষের আলোয়ার মতো, ইউজেন প্রিন্স মারা গেলে সাম্রাজ্যের ভিত্তি ধসে পড়বে এবং এই বিশাল কাঠামো একেবারে দুলতে শুরু করবে। উপরন্তু, সাম্রাজ্যের সম্রাট চার্লস ষষ্ঠও অসুস্থ ও বৃদ্ধ হওয়ায় মুকুটের উত্তরাধিকার দ্রুত প্রয়োজন, আর সম্রাটের মৃত্যুর পর মুকুট ঘিরে বড় ধরনের সংঘাত দেখা দেবে।

সেই সময়ে সাম্রাজ্য প্রকৃত অর্থে ঝুঁকির মুখে পড়বে। শুধু দেশীয় উচ্চবিত্ত রাজারাই নয়, পাশের শক্তিশালী ফ্রান্স সাম্রাজ্যও লোভী চোখে এই মুহূর্তের অপেক্ষায় রয়েছে, এমনকি সমুদ্র পাড়ের ইংরেজ সাম্রাজ্যও এতে হস্তক্ষেপের আগ্রহ প্রকাশ করছে। সাম্রাজ্যের পরিস্থিতি যেন একেবারে জটিল হয়ে উঠেছে।

তবে এই দুদিন ইউজেন বিশৃঙ্খলার কিনারায় দাঁড়িয়ে কিছুদিনের শান্তি উপভোগ করছিলেন। ডাকাতের আক্রমণ নিয়ে রাজ পরিবার ঘোষণা করেছিল ইউজেন কাউন্ট গুরুতর আহত, তাই তার বিচার অনির্দিষ্টকাল স্থগিত। আসলে ইউজেনের আঘাত ততো গুরুতর ছিল না, এক সপ্তাহের মধ্যেই তিনি পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠেছিলেন, তার শরীরে কোনো স্থায়ী ক্ষতি ছিল না।

অন্য কোনো চিন্তা ছাড়াই ইউজেন সেন্ট মারিনো শহরে স্বাচ্ছন্দ্যে ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন, সময়ে সময়ে তিনি শুধু লেবার শহরের প্রবীণ মেয়রের পাঠানো কিছু চিঠি পড়তেন। মেয়র জানিয়েছিলেন, ইউজেনের অসুস্থতার কারণে নির্মাণ কাজ বন্ধ হয়নি, বরং মেদিচি পরিবারের বিনিয়োগ বাড়ানোর ফলে দ্রুত এগোচ্ছে।

মেদিচি পরিবারের দক্ষ কারিগররা লেবার শহরের নির্মাণে যোগ দিয়েছেন, শহরের এলাকা প্রতিদিন বাড়ছে, এবং নগরের পরিকল্পনাও যথাযথ হচ্ছে। শহরের স্বাস্থ্যপরিষেবা সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে, রাস্তা পরিষ্কার, এবং শহরের গলিগুলিতে গাছ লাগানো হয়েছে, যা পরিবেশকে আরও উন্নত করছে।

সবচেয়ে আনন্দের খবর হলো, লেবার নিয়ন্ত্রিত অঞ্চলে একটি নতুন বড় খনিজ সম্পদ আবিষ্কৃত হয়েছে, যদিও তা শুধুমাত্র সাধারণ লৌহ খনিজ, তবুও এর খনন মূল্য অনেক বেশি। এই খনিজ সম্পূর্ণ লেবার শহরের মালিকানাধীন। ব্যবসায়ীরা লেবার শহরের বিশাল সম্ভাবনা দেখতে পেয়ে ভিড় জমাচ্ছেন, এবং বাভারিয়া ডাচের ব্যবসায়িক পথও খোলা হয়েছে, ধনসম্পদ এখানে প্রবাহিত হচ্ছে।

এই সুখবরগুলো দেখে ইউজেন আনন্দে আত্মহারা হয়েছিলেন। মেয়র বারবার চিঠিতে মার্গারেটের অবদানের কথাও উল্লেখ করেছিল, যা ইউজেনের হৃদয়ে গভীর ছাপ ফেলেছিল। তবে সব কিছুর চেয়ে একটি সংবাদ ইউজেনকে সবচেয়ে বিস্মিত করেছিল। সেই খবর দেখে তিনি অবাক হয়ে চিৎকার করেছিলেন, “কী? মারিয়া রাজকুমারী লেবার শহরে এসেছে?”

প্রথমে এই খবর বিশ্বাস করতে পারছিলেন না ইউজেন, তিনবার নিশ্চিত হওয়ার পর অবশেষে বিশ্বাস করেন। “যাই হোক না কেন, প্রবীণ মেয়র এমন বোকামি করবেন না,” তিনি মাটিতে হাঁটতে হাঁটতে বললেন, “কিন্তু এই রাজকুমারী কেন আমার অঞ্চলে এল? যদিও সে আমার বাগদত্ত্রী, আমি তাকে এখনও দেখিনি, সে কি এতটা আগ্রহী আমার সঙ্গে দেখা করতে?”

ইউজেন জানতেন না যে পূর্বে মিয়ুনিখ প্যালেসে পরিচিত মেয়েটি আসলে মারিয়া রাজকুমারী। কারণ মেয়েটি একাই খালি প্রাসাদে থাকতেন, যা দেখে মনে হত যেন তিনি বরখাস্ত হওয়া এক রানী।

“আহা, এবার মাথা সত্যিই বড় হয়ে গেল, আগেই আমার দুই বোনের সঙ্গে মাথাব্যথা ছিল, এখন আরও একজন এসে গেল, এই কী করব?” ইউজেন মার্গারেট ও মারিয়ার লেবারে মুখোমুখি হওয়ার কথা ভেবে মাথা ব্যথা পেলেন, তিনি বিশ্বাস করতেন না তারা শান্তিপূর্ণভাবে সহাবস্থান করতে পারবে।

ভেবে ভাবতে ভাবতে ইউজেন আরও বিষণ্ণ হলেন, এমনকি রেগেও গেলেন, কেন তিনি প্রাচীন চীনে জন্ম নেননি, সেখানে অন্তত একাধিক স্ত্রী রাখা যেত, সমস্যা এত জটিল হত না। তবে চিন্তা করেই জানলেন, এখন চীন কিংবদন্তি চিন রাজবংশে আছে, তাই তিনি নিজেই মাথা নাড়লেন এবং বললেন, “না না, এটাই ভালো, অর্ধেক মাথা কাটা আর অর্ধেক চুল বেঁধে রাখা খুবই কুৎসিত দেখাবে।”

অবশেষে ইউজেন ঠিক করলেন, এই পরিস্থিতি কীভাবে সামলাবেন তা এখনও স্পষ্ট নয়। তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন লেবার শহরে ফিরবেন না, যতদিন সম্ভব সেন্ট মারিনোতে থাকবেন, সম্ভব হলে মার্গারেট ও মারিয়া লেবার থেকে চলে যাওয়ার পরই ফিরে যাবেন।

সেন্ট মারিনো শহর যথেষ্ট উন্নত ও স্বাস্থ্যসেবায়ও ভালো। এক মাস পর কোরিয়ন প্রায় পুরোপুরি সুস্থ হয়েছেন, আর যুদ্ধক্ষেত্রে আহত সৈন্যরাও ভালোভাবে সেরে উঠেছেন। এখন তারা পুরোপুরি চালাচ্ছেন।

এই কারণে ইউজেন আর সেন্ট মারিনোতে থাকতেই পারলেন না।

রাজপরিবার তাঁকে ভিয়েনায় ফিরে যাওয়ার নির্দেশ দেয়নি, তবে সৈন্যদের বাহিরে থাকার ওপর কঠোর নিয়ন্ত্রণ থাকায় দুই মাসের বেশি বাহিরে থাকা সম্ভব নয়, তা করলে সামরিক আদেশ লঙ্ঘিত হবে। তাই আটক দলকে দ্রুত ভিয়েনায় ফিরে যেতে হবে। ইউজেন নিজেই ভিয়েনায় যাবেন কি না তা নিজের ইচ্ছায়।

বিনা রক্ষাকবচে ইউজেন একা ঘোরাফেরা করতে সাহস পেতেন না। ভাবনাচিন্তা করে সিদ্ধান্ত নিলেন আটক দলের সঙ্গে চলবেন, লেবার অঞ্চলে পৌঁছে লেবার শহরে ফিরে যাবেন, আর আটক দল ভিয়েনার দিকে যাবে।

পরবর্তী দিনেই তারা সেন্ট মারিনো ছেড়ে যাত্রা শুরু করল। ইউজেন এই শহরকে ছেড়ে যেতে চাইছিলেন না, তবে বিকল্প ছিল না।

ভিস্টার দাস ভিয়েনায় ফিরে গেছেন, তাই এই যাত্রায় কোরিয়ন আর ইউজেন একসঙ্গে ছিলেন। সেই যুদ্ধ বড় ধ্বংস ডেকে এনেছিল, তবে প্রচুর সোনার আয় হয়েছিল। ইউজেন এই সোনার সাহায্যে সেন্ট মারিনো থেকে একদম আধুনিক মিলান বর্ম কিনে কোরিয়নকে উপহার দিলেন।

নতুন বর্ম পরা কোরিয়ন গর্বের সঙ্গে ঘোড়ায় চড়ে ইউজেনের সঙ্গে লেবার শহরের পথে এগিয়ে চলল।

তাদের সেন্ট মারিনো ছেড়ে কিছুক্ষণ যেতে না যেতেই কোসেনজা অঞ্চলে কালো মৃত্যু রোগের প্রতিরক্ষা রেখা ভেঙে পড়ার খবর এল।

আসলে এই রেখা দশ দিন আগে থেকেই ভেঙে পড়েছিল, ইউজেনের পরিবর্তে নিয়োগপ্রাপ্ত প্রতিরক্ষা মন্ত্রী মাত্র অর্ধ মাস ধরে প্রতিরক্ষা রেখা ধরে রাখতে পেরেছিলেন।

তবে নিজের সুনামের জন্য তিনি খবর লুকানোর নির্দেশ দিয়েছিলেন, এবং কোসেনজা প্রতিরক্ষা রেখার কাছে দ্বিতীয় ও তৃতীয় প্রতিরক্ষা রেখা গড়েছিলেন, যাতে সত্য লুকানো যায়।

কিন্তু ইচ্ছার বিপরীতে প্রতিরক্ষা রেখা বারংবার ভেঙে পড়ল, খবর ছড়িয়ে পড়ার সময় কালো মৃত্যু রোগ রোম শহরের প্রান্তে পৌঁছে গিয়েছিল!