অধ্যায় একশো সাতচল্লিশ: মুক্তির গ্রন্থ
ঈশ্বরের মহিমা আমাদের আশীর্বাদ করুক, আমাদের সেই ভয়াবহ অভিশাপের বিরুদ্ধে বিজয়ী করুক এবং আমাদের মতো পথভ্রান্ত ভেড়াগুলোকে পথ দেখাক, আমেন!
দানমঞ্চের ওপর এক গাম্ভীর্যপূর্ণ চেহারার মহামাজুতার নিজের দুই হাত উঁচus করে সামনের দিকে একটু ওপরের দিকে তাকালেন, দেখে মনে হচ্ছিল যেন কোনো অলৌকিক দৃশ্য মানুষের দুনিয়ায় প্রকাশ পেয়েছে।
নিচে, রোম শহরের সাধারণ মানুষও পরম ভক্তিভরে দুই হাত এক করে মহামাজুতার সাথে প্রার্থনার বাণী আওড়াচ্ছিল। তারা ঈশ্বরের কাছে রোম শহরকে আশীর্বাদ করার এবং সমস্ত ভয়ানক রোগ, মহামারী বা অভিশাপকে তাদের কাছ থেকে দূরে সরিয়ে দেওয়ার জন্য প্রার্থনা করছিল।
"তা যাই হোক না কেন, এটি কখনোই রোমে প্রবেশ করতে পারবে না। এটি ঈশ্বরের সুরক্ষার ভূমি, ঈশ্বরের দৃষ্টি সর্বদা এখানে নিবদ্ধ রয়েছে।" দানকার্য শেষ করে মহামাজুতার আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন। তারপর অনুষ্ঠান শেষের ঘোষণা দিয়ে তিনি পেছনের দিকে ঘুরে চলে গেলেন।
নিচে টাকার বাক্স ও পাপমোচনপত্র বা ইনডালজেন্স হাতে থাকা কয়েকজন যাজক দ্রুত জনসমুদ্রে মিশে গেলেন। ভক্ত市民রা অবিলম্বে তাদের ঘিরে ধরল এবং নিজেদের থলি থেকে স্বর্ণমুদ্রা বের করে যাজকদের হাতের বাক্সে ফেলতে লাগল।
"আমাকে দিন, আমাকে একটা দিন।"
"আমারও চাই, আমার তিনটি লাগবে, ধন্যবাদ ফাদার।"
নাগরিকরা হুড়োহুড়ি করে পাপমোচনপত্র সংগ্রহ করতে লাগল, টাকার বাক্সে স্বর্ণমুদ্রা পড়ার ঝনঝন শব্দ হতে লাগল।
যত বেশি দুর্যোগ ঘনীভূত হয়, পাপমোচনপত্র তত সহজে বিক্রি হয়। কেবল এই এক মাসের পাপমোচনপত্রের বিক্রয়লব্ধ আয় বিগত পুরো বছরের আয়ের সমান।
তাছাড়া, এবারের দানের শ্রোতা নির্বাচনের ক্ষেত্রেও কিছু কৌশল অবলম্বন করা হয়েছিল। এই মানুষগুলো রোম শহরের তুলনামূলক সচ্ছল ধনী পরিবার। তাদের কাছ থেকে আরও বেশি স্বর্ণমুদ্রা সংগ্রহ করা সহজ।
যাঁদের টাকা নেই, সেই দরিদ্র মানুষগুলো যতই ঈশ্বরভক্ত হোক না কেন, এখানে প্রবেশের কোনো যোগ্যতা তাদের ছিল না।
ফাদার মার্টিন লুথারও ভিড়ের মধ্যে ছিলেন, তবে তিনি পাপমোচনপত্র কেনাবেচায় অংশ নেননি। এর পরিবর্তে তিনি একটা ছোট খাতা হাতে নিয়ে পাশের সিঁড়িতে বসে দ্রুত লিখে চলেছিলেন।
তিনি পাপমোচনপত্র সম্পর্কিত ঘটনাবলি নথিভুক্ত করছিলেন, এই আশায় যে এটি গির্জার পাপমোচনপত্রের বিশ্বাসযোগ্যতা বৃদ্ধি করবে এবং সম্ভবত পাপমোচনপত্রের কার্যকারিতা প্রমাণ করার জন্য কিছু অকাট্য প্রমাণ খুঁজে পাওয়া যাবে।
ভ্যাটিকানের এক কার্ডিনাল এ কথা শুনে মার্টিন লুথারকে জোরালো সমর্থন জানান এবং তাঁর জন্য সমস্ত পথ সুগম করে দেন। যেখানেই পাপমোচনপত্র কেনাবেচা হতো, তিনি সেখানেই কোনো শর্ত ছাড়াই গিয়ে তা পরিদর্শন ও নথিভুক্ত করতে পারতেন।
অন্যান্য যাজক ও ভক্তরা এই অদ্ভুত লোকটিকে নিয়ে মাথা ঘামায়নি। তাদের মতে, টাকা পেলেই তো হলো! এত ভালো সুযোগ থাকা সত্ত্বেও মার্টিন কেবল বসে বসে অন্যদের অর্থ উপার্জন দেখলেন এবং উপার্জনের গল্পগুলো লিখে রাখলেন—এটি কিছুটা বোকামি বৈকি।
"হা হা হা, ঐ বোকা মার্টিন লুথারের দিকে তাকাও, সে আসলে কী লিখছে বল তো? সে কি পাগল হয়ে গেছে?" ভিড়ের মধ্যে এক লম্বা ও গম্ভীর চেহারার যাজক বলে উঠলেন।
তাঁর পাশের আরেক যাজক এই কথা শুনে খিকখিক করে ঠান্ডা হাসি হাসলেন, তবে আর বিশেষ কিছু বললেন না।
শেষ পর্যন্ত, শত শত পাপমোচনপত্র বিক্রি হয়ে গেল এবং টাকার বাক্সটি পুরোপুরি ভরে গেল, এমনকি সেটি তোলার জন্য দু'জন মানুষের যৌথ শক্তির প্রয়োজন হলো।
ভক্ত নাগরিক ও অনুসারীরা পাপমোচনপত্র পেয়ে খুশিমনে বাইরে বেরিয়ে গেল, ঘরে গিয়ে সুসংবাদ দেওয়ার প্রস্তুতি নিতে লাগল। আর যারা পেল না, তারা হতাশায় ভেঙে পড়ে চরম উৎকণ্ঠায় দিন কাটাতে লাগল।
সে সময় রোম শহরে পাপমোচনপত্র এক লোভনীয় বস্তুতে পরিণত হয়েছিল। কারণ এমন জনশ্রুতি ছিল যে, বাড়িতে কেবল একটি পাপমোচনপত্র থাকলেই পুরো পরিবারকে ব্ল্যাক ডেথ বা কালো মৃত্যুর বিষাক্ত ছোবল থেকে রক্ষা করা সম্ভব।
এই ধারণাটি এতটাই ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছিল যে শহরের অভিজাত শ্রেণী থেকে শুরু করে বস্তির দরিদ্র মানুষ পর্যন্ত সবাই অন্ধভাবে এটি বিশ্বাস করত।
কেউ সামান্য সংশয় প্রকাশ করলেই সাথে সাথে উগ্র ভক্তরা সামনে এসে অজস্র উদাহরণ তুলে ধরত এবং পাপমোচনপত্রের উপযোগিতা প্রমাণ করত। ঘটনা ও স্থানের নাম পর্যন্ত এমন নিখুঁতভাবে বলা হতো, যেন সেই উগ্র ভক্তরা নিজে সে সময় সেখানে উপস্থিত ছিল।
যদি সেই ব্যক্তি নিষেধ না মানত, তবে তাকে বিধর্মী বলে অভিহিত করা হতো এবং একদল লোক তাকে টেনেহিঁচড়ে বিচারালয়ে নিয়ে যেত, কিংবা সরাসরি জীবন্ত পুড়িয়ে মারার জন্য কাঠের চিতায় বেঁধে ফেলা হতো।
যদি, সবকিছুতেই তো একটা 'যদি' থাকে... যদি পাপমোচনপত্র সত্যিই কোনো কাজ না করে এবং পাপমোচনপত্র ক্রয়কারী ব্যক্তিও ব্ল্যাক ডেথ থেকে রক্ষা না পায়, তবে সমস্যাটি কখনোই পাপমোচনপত্রের নয়, বরং সেই ব্যক্তির বিশ্বাসের অভাব রয়েছে অথবা সে গোপনে কোনো পাপ কাজ করেছে, যার ফলে ঈশ্বর এই শাস্তি দিয়েছেন।
বিশ্বাস, হা হা, বিশ্বাস!
আপনি যদি শহরের সবচেয়ে সম্মানিত প্রবীণ হন, আপনার প্রজ্ঞা যদি ঝরনার জলের মতো আশেপাশের প্রতিবেশীদের সিক্ত করে, আপনার করা ভালো কাজের ফিরিস্তি দিয়ে একটা বই লিখে ফেলা যায়—তবুও যদি আপনি পাপমোচনপত্রের সুরক্ষা না পান... তবে আপনার সব শেষ, একেবারে শেষ।
আপনার সমস্ত সুনাম ধূলিসাৎ হয়ে যাবে। মানুষ বলবে আপনি একজন ভণ্ড প্রতারক, আপনার সাধারণ আচরণগুলো ছিল কেবল লোকদেখানো এবং অন্তরে আপনি একজন অত্যন্ত কুটিল ও চতুর ব্যক্তি, যিনি অজস্র গোপন পাপ করে চলেছেন।
এসব তো কেবল সমুদ্রের এক ফোঁটা জলের মতো। পাপমোচনপত্রকে কেন্দ্র করে অজস্র অদ্ভুত ও অবিশ্বাস্য ঘটনা ইতালির সর্বত্র ঘটে চলেছে, আর এই সমস্ত ঘটনার কেন্দ্রবিন্দু হলো রোম।
এর কিছু অংশ মার্টিন লুথার তাঁর ছোট্ট খাতায় লিখে রেখেছিলেন। তিনি এই খাতাটির নাম দিয়েছিলেন: 《মুক্তির বই》।
পাপমোচনপত্র তো তৈরিই হয়েছিল পাপ মোচনের জন্য, অথচ ব্যবহারকারীর বিশ্বাসের অভাব রয়েছে—এই অজুহাতে তা যদি অকার্যকর হয়ে যায়, তবে এর চেয়ে বড় উপহাস আর কী হতে পারে!
তবে সে সময় ফাদার মার্টিন লুথার বিষয়টি বুঝতে পারেননি। তিনি যে দৃষ্টিকোণ থেকে ঘটনাগুলো নথিভুক্ত করেছিলেন, তাকে উগ্র ধর্মান্ধ বলা না গেলেও মোটের ওপর তা গির্জার পক্ষেই ছিল।
"পাপমোচনপত্র কীভাবে নিষ্ফল হতে পারে।" মাঝে মাঝে ফাদার মার্টিন লুথার এমন সব কথা বিড়বিড় করে বলতেন, তাঁর স্বরে কিছুটা সংশয় থাকত, তবে এর বেশি কিছু নয়।
সর্বোপরি, পাপমোচনপত্রের আসল রূপটি বুঝতে হলে বিগত বিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে গড়ে ওঠা তাঁর নিজস্ব চিন্তাধারাকে পুরোপুরি নস্যাৎ করতে হতো। শেষ পর্যন্ত এই পদক্ষেপ নেওয়া কি এতই সহজ?
পাপমোচনপত্র যে কোনো কাজেই লাগে না, তা সবার আগে ফাদার মার্টিন লুথার বুঝতে পারেননি। বরং তিনি ছিলেন রোম শহরের কাউন্সিল হলের ঠিক মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা চরম উৎকণ্ঠায় থাকা সাম্রাজ্যের প্রতিরক্ষামন্ত্রী।
"সবাই ভাওতাবাজি! এই অভিশপ্ত ফাদাররা যদি কাজেরই হতো, তবে এই রোগ কীভাবে রোমে ছড়িয়ে পড়ল!" প্রতিরক্ষামন্ত্রী মনে মনে প্রচণ্ড ক্ষোভে ফেটে পড়লেন, অথচ তাঁর মুখে কোনো পরিবর্তনই লক্ষ্য করা গেল না।
হলের ওপরের আসনে ফাল্গুনী সোনালী রঙের আলখেল্লা পরা পোপ মহোদয় বসেছিলেন। তাঁর ডান ও বাম পাশে চারজন করে মোট আটজন কার্ডিনাল দাঁড়িয়েছিলেন, যার মধ্যে একজন ছিলেন মোতেসারাল।
আরেকজন ছিলেন কাউন্ট মিড-এর পিতা, প্রায় সত্তর বছর বয়স্ক কার্ডিনাল সামায়েল। তিনি ছিলেন প্রধান কার্ডিনাল, পোপের পরেই তাঁর অবস্থান এবং তিনি ছিলেন ইতালির ডায়োসেসের বিশপ, সত্যিকারের একজন গির্জার নির্বাচক রাজকুমার।
প্রতিরক্ষামন্ত্রী নিচে দাঁড়িয়ে কালো মৃত্যুর বিরুদ্ধে প্রতিরোধ ব্যবস্থার কিছু পরিস্থিতি সম্পর্কে রিপোর্ট করছিলেন। ভ্যাটিকানের এই বড় কর্তাদের তুলনায় তাঁর পদমর্যাদা কম ছিল, তাই তাঁর স্বর ছিল অত্যন্ত বিনম্র।
দিমিত্রি প্রতিরক্ষামন্ত্রীর পেছনে দাঁড়িয়েছিলেন। তাঁর জামার কলার উঁচিয়ে গলায় থাকা মাকড়সার আকৃতির দাগটি ঢেকে রাখা হয়েছিল। প্রতিরক্ষামন্ত্রী যদি কোনো পরিস্থিতি ভুলে যান বা কোনো গুরুত্বপূর্ণ তথ্য বাদ দেন, তবে তিনি তা সংশোধন ও সংযোজন করতেন। এ ছাড়া বেশিরভাগ সময়ই তিনি উদাসীন ও নীরব থাকতেন।