অধ্যায় একশত আটান্ন: ফায়ারআর্ম, ফায়ারআর্ম!

দু'জন অপরূপ সুন্দরীর সামনে বসে ওগেনের ধৈর্য যেন বহুগুণ বেড়ে গিয়েছিল। সে পরম ধৈর্য নিয়ে বারবার নানাভাবে তাদের বিষয়টি বুঝিয়ে দিল, যাতে শেষ পর্যন্ত দু'জনেই এই যন্ত্রটির কার্যপ্রণালী পরিষ্কার বুঝতে পারে।

কথাটি শুনতে জটিল মনে হতে পারে, কিন্তু আসলে উৎপাদন লাইন বা অ্যাসেম্বলি লাইন বলতে এমন একটি ব্যবস্থাকে বোঝায়, যেখানে একটি কাজের বিভিন্ন ধাপগুলোকে আলাদা করে নির্দিষ্ট কিছু মানুষ বা যন্ত্রের ওপর দায়িত্ব দেওয়া হয়, যার ফলে কাজের গতি বহুলাংশে বৃদ্ধি পায়।

আর ওগেন এখানে যে ব্যবস্থাটি উপস্থাপন করেছে, তা অত্যন্ত সাদামাটা এবং আদিম সংস্করণের। যেহেতু সেখানে কোনো গ্যাসোলিন বা বিদ্যুৎশক্তি ছিল না, তাই ওগেনের নকশা করা চালিকাশক্তি হিসেবে পশুকুলকে ব্যবহার করা হয়েছে।

সাধারণ গাধা বা খচ্চরকে টানার রশির সাথে জুড়ে দিয়ে গিয়ার ঘোরানো হবে, যা মূলত কারখানার জন্য শক্তির জোগান দেবে।

অবশ্য এর জন্য উইন্ডমিল বা ওয়াটারমিলও ব্যবহার করা যেতে পারে, কিন্তু এই দুটি যন্ত্র নিয়ন্ত্রণ করা বেশ কঠিন এবং এর নকশাও অত্যন্ত জটিল হওয়ায় ওগেন সেদিকে যায়নি।

চালিকাশক্তি ছাড়াও সেখানে একটি সহজ পরিবাহী বেল্ট বা কনভেয়ার বেল্ট রয়েছে। ওগেনের নকশায় এই অংশটিই মূল কাঠামো, যার ওপর সূক্ষ্ম কারুকার্যের জন্য কিছু সহায়ক যন্ত্রপাতি যুক্ত করা হয়েছে।

এই উৎপাদন লাইনটি এতই প্রাথমিক স্তরের যে, এর মাধ্যমে কী ধরনের প্রক্রিয়াজাতকরণ করা সম্ভব, তা কল্পনা করা কঠিন। মারিয়া ও তার সঙ্গিনী এর ব্যবহারের পদ্ধতি বুঝতে পারলেও এর মাধ্যমে ঠিক কী তৈরি করা যাবে, তা তারা ভেবে পাচ্ছিল না।

তবে ওগেন রহস্যময় এক হাসি দিয়ে দু'জনকে উৎপাদন লাইনের নকশার পাশে রাখা অন্য কয়েকটি নকশার দিকে তাকাতে ইশারা করল। ঠিক এই নকশাগুলোই কিছুক্ষণ আগে বৃদ্ধ মেয়রের বিস্ময়কর চিৎকারের কারণ হয়েছিল।

নকশাগুলো বেশ স্পষ্ট এবং সহজে বোধগম্য ছিল। মার্গারেট সেদিকে প্রথমবার তাকিয়েই কিছুটা সন্দেহের সাথে সংশয় মিশ্রিত কন্ঠে বলে উঠল, "এটি কি... বন্দুক?"

ওগেন তাকে প্রশংসার দৃষ্টিতে তাকিয়ে হাসিমুখে বলল, "ঠিক ধরেছেন, এটি বন্দুকই, তবে এটি একটি উন্নত সংস্করণ।"

নকশাগুলোর মধ্যে বন্দুকের নল, টার্গেটিং সাইট, ম্যাগাজিন, পিস্টন, রিসিভারসহ এক ডজনেরও বেশি অংশ নিখুঁতভাবে আঁকা ছিল। কেবল ছবিগুলোই যে অত্যন্ত সূক্ষ্ম ছিল তা নয়, বরং তার ওপরে অজস্র সংখ্যাও ঘনভাবে লেখা ছিল, যা দেখলে যে কারো চোখ ধাঁধিয়ে যেতে পারে।

মার্গারেট এর আগে বন্দুক দেখেছিল, কিন্তু এত জটিল বন্দুক সে কখনো দেখেনি। তার ধারণায় বন্দুক মানে হলো একটি আধা-বন্ধ লোহার নল, যার ভেতর কিছু বারুদ ভরে মুখ দিয়ে একটি লোহার বল বা বুলেট ঢুকিয়ে তৈরি করা এক ধরনের অস্ত্র।

কিন্তু ওগেনের নকশাটি দেখলে মনে হয় বন্দুককে একটি শিল্পকর্মে পরিণত করা হয়েছে। এর ভেতরে অসংখ্য যন্ত্রাংশ রয়েছে যা অত্যন্ত সূক্ষ্মভাবে তৈরি করতে হবে, যার কিছু কিছু আবার চালের দানার সমান ছোট। এই ধরনের বন্দুক তৈরি হলে শেষ পর্যন্ত দেখতে কেমন হবে?

"তুমি কি নিশ্চিত, ওগেন?" মার্গারেট বিষয়টি কল্পনা করতে না পেরে সন্দেহভাজক দৃষ্টিতে ওগেনের দিকে আবার তাকাল।

ওগেন আত্মবিশ্বাসী হাসির সাথে বলল, "অবশ্যই, এই সমস্ত অংশগুলো একত্রিত করলেই একটি সম্পূর্ণ বন্দুক তৈরি হবে। আর ওইদিকের হাতের তালুর সমান মাপের নকশাটি হলো বন্দুকের বুলেট। এই উৎপাদন লাইনটি মূলত বন্দুক তৈরির জন্যই নকশা করা হয়েছে, এর সাহায্যে উৎপাদনের গতি অনেক বেড়ে যাবে।"

"এর আগে শহরের কারখানাটি তো তৈরি হয়ে গেছে, আমি মেয়র মহাশয়কে বলে সমস্ত লোহা ও ধাতব শিল্পীদের সেখানে একত্রিত করেছি। এছাড়া কিছু কাঠমিস্ত্রিও তাদের সাথে কাজ করার জন্য রয়েছে। এখন এই কারখানার কাছে আমার একমাত্র দাবি হলো, তারা যেন সর্বশক্তি দিয়ে সবার আগে আমাকে প্রথম বন্দুকটি তৈরি করে দেয়।"

দু'জন সুন্দরীর দিকে তাকিয়ে ওগেন গম্ভীরভাবে কথাটি বলল। সে জানত যে গুরুত্বপূর্ণ কাজের জায়গায় এই দু'জন নারীর ওপর পুরোপুরি ভরসা করা যায়।

মারিয়াও ওগেনের উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছিল, তবে সে কিছুটা সন্দেহের সুরে বলল, "তা তো করা যায়, কিন্তু প্রতিটি লোহা শিল্পীকেই যদি একা একা এই ধরনের বন্দুক তৈরি করতে বলা হয়, তবে তাদের নিজস্ব উদ্যোগে একটি সম্পূর্ণ বন্দুক বানাতে অনেক দীর্ঘ সময় লাগবে..."

কথা বলতে বলতে মারিয়া হঠাৎ থেমে গেল, এরপর চোখ বড় বড় করে বিড়বিড় করে বলে উঠল, "দাঁড়াও! তোমার কি এই কথা বোঝাতে চেয়েছ যে, তাদের প্রত্যেকে কেবল একটি করে নির্দিষ্ট অংশ তৈরি করবে, আর তারপর সবার তৈরি করা অংশগুলো একত্রিত করে একটি পূর্ণাঙ্গ বন্দুক তৈরি করা হবে?!"

"চমৎকার!" ওগেন উত্তেজিত হাসির সাথে বলে উঠল, "ঠিক তাই! বন্দুকের প্রতিটি অংশের সঠিক মাপ এবং সূক্ষ্মতা কঠোরভাবে বজায় রাখতে হবে। প্রত্যেক কারিগরকে নিয়ম অনুযায়ী কেবল তাদের নির্ধারিত অংশটি তৈরি করতে বলা হবে, আর তারপর সেগুলোকে জোড়া লাগিয়ে একটি পূর্ণাঙ্গ বন্দুক প্রস্তুত করা হবে। তাই আমি বলছি পুরো কারখানা মিলে একটি বন্দুক তৈরি করবে, কোনো একক ব্যক্তি একা একা তা তৈরি করবে না।"

ওগেনের এই ব্যাখ্যা শোনার পর মারিয়ার চোখ দুটি চকচকে হয়ে উঠল। তাদের কাছে এটি চিন্তার এক্কেবারে নতুন একটি দিগন্ত ছিল।

সত্যিই, এই ধরনের জটিল বন্দুকের গঠন একা কারো পক্ষে তৈরি করা অসম্ভব, কারণ এটি অত্যন্ত সময়সাপেক্ষ ও শ্রমসাধ্য। কিন্তু যদি অসংখ্য মানুষ একসঙ্গে মিলে কাজটি করে, তবে সঙ্গে সঙ্গেই কাজের কাঠিন্য অনেকখানি কমে যাবে।

তাছাড়া কারিগরদের কাজের দক্ষতা বাড়ার সাথে সাথে উৎপাদনের গতিও আরও দ্রুততর হবে। এক্ষেত্রে একমাত্র প্রশ্ন ছিল যন্ত্রাংশগুলোর একে অপরের সাথে নিখুঁতভাবে মিলে যাওয়া কি না, তবে যদি সবাইকে সুনির্দিষ্ট নিয়ম মেনে চলতে বাধ্য করা হয়, তবে সংযোগ নিখুঁت হতেই হবে।

পাসেই দাঁড়িয়ে থাকা মার্গারেট এই অভাবনীয় ও কল্পনাপ্রসূত ধারণাটি শুনে দারুণভাবে চমকে গেল। ওগেনের প্রতি তার শ্রদ্ধাবোধ ও প্রশংসার মাত্রা আরও কিছুটা বেড়ে গেল। অন্য কিছু বাদ দিলেও, কেবল প্রতিভার কথা বিবেচনা করলে ওগেনকে একজন জাদুকর বললেও অত্যুক্তি হয় না।

ঠিক সেই মুহূর্তে, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বৃদ্ধ মেয়র যিনি এতক্ষণ কোনো কথা বলেননি, তিনি হঠাৎ বলে উঠলেন, "ওগেন মহাশয়, আপনার এই ধারণাটি সত্যিই চমৎকার এবং এটি বাস্তবায়নে বড় কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়। তবে আপনি কি একবারও ভেবে দেখেছেন যে, আমরা এত বিশাল পরিমাণ বিনিয়োগ কেবল একটি বন্দুক তৈরির জন্য করছি, এর খরচ কি তবে বড্ড বেশি হয়ে যাবে না? সর্বোপরি, যুদ্ধক্ষেত্রে বন্দুকের উপযোগিতা একজন অশ্বারোহী সৈন্যের চেয়ে অনেক কম। এই অর্থ দিয়ে আমরা আস্ত একটি অশ্বারোহী বাহিনী তৈরি করতে পারতাম!"

মেয়র মহাশয় অত্যন্ত বিচক্ষণতার সাথে পুরো বিষয়টির ভালো-মন্দ দিকগুলো বিশ্লেষণ করলেন। তুলনামূলকভাবে মেয়র রাজকোষের বিষয়টি নিয়েই বেশি চিন্তিত ছিলেন, কারণ লেবার্ট শহর ইতিমধ্যে বহু ঋণে জর্জরিত। মুনাফার কথা বিবেচনা করলে ওগেনের এই পরিকল্পনাটি থেকে আপাতদৃষ্টিতে লোকসানের সম্ভাবনাই বেশি মনে হচ্ছিল।

"না, না, না, মেয়র মহাশয়, আপনি কেবল একটি দিকই দেখছেন।" ওগেন বিজয়ী হাসির সাথে বলল, "আমি আপনাকে কথা দিচ্ছি, একবার এই জিনিসটি তৈরি হয়ে গেলে আমাদের হাতে অফুরন্ত ধন-সম্পদ আসতে শুরু করবে। এই প্রাথমিক বিনিয়োগের তো কোনো তুলনাই চলে না।"

ওগেন যখন এমন কথা বলে দিল, তখন বৃদ্ধ মেয়র আর তাতে কোনো বাধা দিলেন না। শেষ পর্যন্ত লেবার্টের মূল শাসক তো ওগেন নিজেই। তিনি কেবল নিজের পরামর্শ দিতে পারেন, কিন্তু চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার একচ্ছত্র অধিকার ওগেনেরই।

মার্গারেট এবং মারিয়াও এই বিষয়ে ওগেনের সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করল না। ফলে আগামীকাল থেকেই পরীক্ষামূলকভাবে কারখানাটিতে বন্দুক এবং উৎপাদন লাইন তৈরির কাজ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু করার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত গৃহীত হলো।

বিষয়টি চূড়ান্ত হওয়ার পর বৈঠকও শেষের পথে চলে এলো। ঠিক সেই মুহূর্তে একজন প্রহরী হাতে একটি চিঠি নিয়ে অত্যন্ত তাড়াহুড়ো করে সভাকক্ষে প্রবেশ করল।

"ওগেন মহাশয়, ভিয়েনার ওগেন রাজকুমারের পক্ষ থেকে একটি জরুরি চিঠি এসেছে, অনুগ্রহ করে অবিলম্বে এটি দেখে নিন!" প্রহরীটি চরম উৎকণ্ঠার সাথে বলল, যেন এক মুহূর্তও দেরি করার ফুরসত নেই।